Montolivo gaat voor basisplaats: ‘Ik kan de rol van Pirlo overnemen’

De blessure van AC Milan-middenvelder Andrea Pirlo biedt mogelijkheden aan zijn ploeggenoten in de Italiaanse selectie. Riccardo Montolivo denkt dat ij de aangewezen persoon is om de plek van Pirlo in te nemen tijdens het openingsduel van Italië met Paraguay, aanstaande maandag. “Dit is voor mij de meest belangrijke kans in mijn carrière”, vindt de speler van Fiorentina.

Pirlo ondervind hinder van een kuitblessure en mist om die reden sowieso de eerste twee groepswedstrijden van de Azzurri. Pas in het derde duel, met Paraguay, kan de Milanese spelmaker eventueel weer aansluiten. De 25-jarige Montolivo is ervan overtuigd dat hij op het Italiaanse middenveld niet zou misstaan. “Ik kan de rol van Pirlo overnemen”, zegt hij in de Italiaanse media.

“Op de plek centraal op het middenveld, voor de verdediging, voel ik me het meest op mijn gemak”, beargumenteert de Fiorentina-speler zijn stelling. De negatieve berichtgeving omtrent de Italiaanse selectie neemt Montolivo voor kennisgeving aan. “De sceptische houding om ons heen geeft ons iets extra's. Kritiek is altijd een goede motivatie geweest voor ons Italianen.”