Mourinho: ‘Hij krijgt niet 100 procent maar 200 procent respect van mij’

José Mourinho is van mening dat Gareth Southgate er goed aan heeft gedaan om Wayne Rooney aanvoerder van Engeland te maken. De aanvaller heeft momenteel moeite om een basisplaats bij Manchester United te bemachtigen en zal waarschijnlijk ook zondag tegen Stoke City op Old Trafford op de bank beginnen. Dat is voor Southgate, de voorlopige opvolger van Sam Allardyce, geen reden om Rooney over het hoofd te zien.

"Als je aan mij vraagt of ik blij ben met de beslissing van Southgate om Wayne captain van Engeland te maken, zal ik vertellen dat ik heel blij ben", zo stelt Mourinho. "Elke goede beslissing van Gareth inzake een van mijn spelers, zal altijd mijn respect en steun genieten. Gareth zal altijd mijn steun hebben, net als Sam, Sven-Göran Eriksson en alle anderen in mijn tijd bij Chelsea en Manchester United hebben gehad."

"Gareth is nu de bondscoach van Engeland en krijgt niet honderd procent maar tweehonderd procent respect van mij", zo verzekert Mourinho. "Het aanvoerderschap van Wayne is naar mijn mening een juiste beslissing." Engeland wacht twee belangrijke duels in de WK-kwalificatie: komende zaterdag komt Malta naar Wembley en daarna spelen the Three Lions in en tegen Slovenië.

Ofschoon Rooney niet verzekerd is van een basisplaats als Mancunian, ziet Mourinho geen reden om een andere captain te benoemen. "Wayne is de aanvoerder, binnen en buiten het veld. Wat er ook gebeurt. Hij is mijn captain, de captain van de club en de captain van de spelers. Het is soms lastig om captain te zijn, maar hij krijgt volop steun en respect. Hij is een United-man, een geweldige professional en hij heeft een winnersmentaliteit. Hij kan nog steeds anderen motiveren. Ja, Wayne startte de laatste twee duels niet. Maar hij kwam wel aan spelen toe en we wonnen, dus er is geen probleem."