Mourinho legt uit: ‘Wayne en de anderen pakten het professioneel op’

Wayne Rooney, Antonio Valencia, Phil Jones, Henrikh Mkhitaryan, Jesse Lingard en Luke Shaw ontbreken in de selectie van Manchester United voor de Europa League-groepswedstrijd tegen Feyenoord, maar José Mourinho is ervan overtuigd dat hij nog altijd een goed team op de been kan brengen in De Kuip.

De Portugees zei woensdagavond op de persconferentie over Rooney: “Hij is dit seizoen iedere keer gestart. Hij heeft ook nog negentig minuten voor de nationale ploeg gespeeld en ik wil dat hij fit is voor de komende Premier League-wedstrijd. Op de positie waarop hij speelt, heb ik veel opties. We hebben frisse mensen achter de hand”, sprak Mourinho.

“We spelen tegen Feyenoord, reizen daarna terug en spelen op zondag tegen Watford. Ik wil tegen Feyenoord én Watford een goede ploeg laten spelen, maar wil ook enkele voetballers rust gunnen. Wayne pakte het professioneel op en de rest van de spelers ook”, aldus Mourinho, die ontkende dat hij Shaw heeft thuisgelaten omdat de linksback vorig jaar op Nederlandse bodem een zware blessure opliep.

“Nee, dat wist ik niet. De beslissing om hem thuis te laten is niet ingegeven door die negatieve gebeurtenis. De reden is heel simpel: Marcos Rojo is een goede speler die hard werkt. Ik heb de afgelopen vier duels steeds voor Luke gekozen en nu is het voor Marcos tijd om te spelen. Het was dus een makkelijke beslissing”, aldus Mourinho, die liever niet in de Europa League was uitgekomen. “Want United hoort in de Champions League thuis. Echter: we gaan er alles aan doen in deze competitie.”