Mourinho schrijft schitterend, persoonlijk voorwoord in biografie Drogba

Didier Drogba is nog niet met pensioen, maar heeft al wel vast zijn autobiografie op de markt gebracht. De Ivoriaanse spits wordt over vijf maanden 36 jaar en vond het moment daar om zijn memoires vast op te schrijven. Hij vroeg José Mourinho of hij een voorwoord wilde schrijven in het boek. Dat deed the Special One en voor Mourinho was dat een bijzondere eer. Hij zegt namelijk dat Drogba één van de weinig ‘echt bijzondere’ spelers en mensen is geweest in zijn loopbaan tot dusver.

“Didier Drogba verscheen in de 25e minuut van de Champions League-wedstrijd Olympique Marseille - FC Porto in het Stade Vélodrome in mijn leven”, schrijft Mourinho, die terugblikt op 22 oktober 2003. Hij was toen zelf trainer van FC Porto en Drogba stond nog onder contract bij de Fransen. “Ik zat net, toen die reus met nummer 11 op zijn rug scoorde. Ik weet nog dat hij het doelpunt vierde alsof het zijn allerlaatste was. Hij veranderde een al vijandige sfeer in een vuurbal van fakkels, gezang en emoties.”

“Het publiek werd gek en de herrie was onvoorstelbaar”, aldus Mourinho. “In de rust zocht ik hem op in de tunnel en zei ik: ik heb geen geld om je naar mijn club te halen, maar heb je ook een neefje in Ivoorkust die speelt zoals jij? Hij lachte, gaf me een knuffel en zei: ooit zul je een club trainen die voldoende geld heeft, om mij te halen. Zes maanden later tekende ik een contract als trainer bij Chelsea. Een geweldige, machtige club waarmee iedereen wel in onderhandeling wilde treden.”

“Ik kwam daar binnen en zei dat ik Drogba wilde halen. Er werd gefronst en aan me gevraagd waarom juist hem, waarom niet deze of die en of Drogba zich wel zou kunnen aanpassen, was hij echt zo goed? En ik antwoordde door te zeggen ik wil Didier Drogba”, verhaalt Mourinho. Later ontmoetten de twee elkaar weer, ditmaal op een vliegveld. “Hij gaf me weer een knuffel, op een manier zoals een dankbare man dat doet. Daarna zei hij: ik zal voor je vechten, je krijgt er geen spijt van, ik blijf je eeuwig trouw. En dat heeft hij gedaan”, aldus Mourinho.

De Portugese trainer schrijft nog verder over bijzondere wedstrijden van Drogba, en diens bijzondere leiderschap bij Chelsea. Ook zegt hij dat hij zelf, na de gewonnen FA Cup-finale van 2007, direct de tunnel inliep om zijn vrouw te bellen. Drogba had net de winnende gemaakt en liep ook van het veld, Mourinho achterna. Daar volgde weer een intense knuffel, zegt de trainer, en samen met Drogba huilde hij van geluk. “Didier is een van de beste spelers die ik ook heb getraind. Maar boven alles is hij een van mijn beste vrienden geworden. Hij ligt me altijd na aan het hart.”