Mourinho troefde Ajax tactisch af: ‘Juist daarom hebben we gewonnen’

Ajax oogstte afgelopen seizoen veel lof met het spel in de Europa League, onder meer door Schalke 04 en Olympique Lyon in eigen huis van het veld te blazen. In de finale tegen Manchester United kwamen de Amsterdammers echter geen moment in dat spel en dat was voor José Mourinho niet echt een verrassing.

“Iedereen zei dat Ajax prachtig voetbal speelt en dat de schoonheid van het spel ook waardevol is. Bla, bla, bla. Ik heb mijn spelers verteld dat er niets moois is aan precies datgene doen wat je tegenstander wil”, legt Mourinho uit in gesprek met Tribuna Expresso. “Natuurlijk gingen wij niet van achteruit opbouwen. Juist daarom hebben we de wedstrijd gewonnen.”

“Wij speelden vanuit de verdediging nooit een middenvelder in, omdat Ajax heel goed is in het hoog drukzetten op het middenveld om zo snel de bal te veroveren”, vervolgt de Portugese manager. “Nu pakten zij op het middenveld geen enkele keer de bal af tegen ons. Dat is ook moeilijk, want als de bal niet op het middenveld is, waar moet je dan druk op zetten?”

Mourinho had bovendien een duidelijk plan om het spel van Ajax aan de bal te ontregelen. “Ik heb Ajax acht wedstrijden bekeken. Voor mij als trainer is het analyseren van de tegenstander de sleutel naar succes, omdat het invloed heeft op de manier waarop ik mijn ploeg laat spelen”, stelt Mourinho. “We wilden voor instabiliteit zorgen bij Ajax. We lieten hen opbouwen, maar blokkeerden Matthijs de Ligt. Daardoor moest alles via Davinson Sánchez gaan, die meer moeite heeft met de bal aan de voet.”