Mourinho zet sterspeler op de bank: 'Dit is het allerhoogste niveau'

Eden Hazard zag zaterdagmiddag vanaf de bank hoe Chelsea met 2-0 won van Aston Villa. De Belg, normaal gesproken onomstreden in de basiself van José Mourinho, werd dit keer met opzet buiten de ploeg gelaten. “Omdat we teveel doelpunten tegen krijgen”, verduidelijkte de Portugees na afloop van de ontmoeting.

Mourinho koos voor Willian en Pedro en dat pakte goed uit. “Het was een tactische beslissing, hopende dat het team meer solide zou zijn. Dat zal zo blijven tot Hazard op onze manier probeert te spelen. Ik heb de spelers vooraf gezegd dat het niet om hen gaat, of om hun persoonlijke situatie, maar om het elftal. Op het allerhoogste niveau is dat cruciaal.”

Op de vraag of Hazard nog lang als bankzitter zal fungeren, antwoordde Mourinho ontkennend. "Dit zal zo blijven tot hij een stap zet in onze richting en op onze manier probeert te spelen." Chelsea won dankzij twee doelpunten van Diego Costa en pakt daarmee voor het eerst in drie wedstrijden weer eens de volle buit. The Blues rukken op naar de twaalfde plek, maar komen niet dichter bij Manchester City: de titelconcurrent won met 5-1 van Bournemouth en behoudt een voorsprong van tien punten op Mourinho en co.