Moyenne van falende Torres zakt naar dieptepunt: 'Hij deed het niet slecht'

Chelsea plaatste zich donderdagavond voor de achtste finales van de Europa League. Het team van Rafael Benítez had bijzonder veel moeite met Sparta Praag, dat al snel op voorsprong kwam en daarmee de nederlaag in eigen huis wegpoetste. Het duel op Stamford Bridge leek op verlenging af te stevenen, totdat een kanonskogel van invaller Eden Hazard in blessuretijd voor de ontlading zorgde: 1-1.

Als Fernando Torres echter zijn kansen had benut, zou Chelsea een heel ander duel hebben gespeeld. De aanvaller miste liefst vier kansen en staat zodoende op slechts één doelpunt in zijn laatste veertien duels, nota bene tegen Brentford uit de League One. In de eerste vijftien minuten miste Torres al twee goede kansen. "Hij heeft zeker niet slecht gespeeld", probeerde Benítez zijn landgenoot te verdedigen.

"Je kan een aanvaller beoordelen op het aantal gemaakte doelpunten. Dat klopt. Maar hij heeft veel werk verzet voor het team. Het is niet makkelijk om tegen een team te spelen dat terugzakt. Maar hij won kopduels en daarmee hield hij de bal in het team. Ik vind niet dat hij slecht heeft gespeeld, absoluut niet. Natuurlijk zouden we graag zien dat hij ook doelpunten gaat maken, maar die komen vanzelf wel."

"Daar ben ik van overtuigd", stelt Benítez. "Hij had vier kansen en dat is beter dan helemaal geen kansen. Dat is Fernando in sommige wedstrijden ook overkomen, maar uitsluitend omdat hij niet goed stond opgesteld. Hij miste vandaag (donderdag, red.) en hij stuitte ook op de doelman. Ja, we zijn teleurgesteld dat hij niet scoorde. Maar hij gaf wel alles."