Müller kijkt alvast vooruit: 'In finale liefst niet tegen wereldkampioen'

De Duitse defensie en het middenveld zullen donderdag met name erop gespitst zijn Andrea Pirlo het leven zuur te maken. De spelmaker verkeert in bloedvorm en toonde dat ook afgelopen zondag in de na strafschoppen gewonnen wedstrijd tegen Engeland. Bondscoach Joachim Löw van die Mannschaft is echter niet van plan om een mannetje op te offeren aan de spelmaker van de Azzurri.

“We hebben al eerder kunnen vaststellen dat Pirlo momenteel een heuse Renaissance beleeft”, vertelde Löw dinsdag tijdens de persconferentie. “Hij is een geniale strateeg, die veel aan de bal komt en die vervolgens verplaatst naar een plek waar het de tegenstander pijn doet. Maar wij gaan hem niet met een mandekker uitschakelen. We zullen Piro doorgronden en hem op een juiste manier trachten te neutraliseren. De hele ploeg moet daaraan bijdragen.”

Over het meespelen van Bastian Schweinsteiger, die last heeft van zijn enkel, bestonden in Duitsland vraagtekens, maar Löw nam die twijfel weg. “Wij hebben hem hard nodig, hij is een leider. Met zijn rust aan de bal, zijn fysiek en zijn aanwezigheid is hij erg belangrijk voor het team”, verklaarde de keuzeheer, die nog in het midden liet of Mario Gómez of Miroslav Klose de spitspositie zal bevolken.

“Ik ga ervan uit, en zo bereid ik me ook voor, dat ik zal starten”, zei Klose daar zelf over. “We beschikken over twee superspitsen en de trainer heeft de mazzel tegen Italië degene op te kunnen stellen in wij hij op dit moment het meeste vertrouwen heeft. Dat hebben de afgelopen duels ook wel uitgewezen.”

Thomas Müller, die zijn plek in de Duitse ploeg ook niet langer meer zeker is, keek alvast iets verder vooruit. Hij denkt al aan de finale, waarin Spanje of Portugal wacht. “Dat wordt hoe dan ook een zware dobber. Als ik toch mag kiezen, hoef ik niet per se tegen de regerend Europees - en wereldkampioen te spelen…” Wel mag het Duitse volk, ongeacht de tegenstander, uitgaan van de winst. “Van tweede plaatsen heb ik genoeg. In de finale heb ik maar één doel: winnen, punt.”