NAC Breda schrijft geschiedenis

Het NAC Breda van Robert Maaskant verdwijnt in de geschiedenisboeken. De Brabanders wisten nog nooit in de historie twee rondes van een Europees toernooi te overleven, maar slaagden er dit jaar wel in. Na de eerdere overwinningen op Gandzasar werd ook Polonia Warschau verslagen. In het Rat Verlegh Stadion werd het donderdagavond 3-1 voor NAC, dat in Polen ook al met 0-1 gewonnen had.



Zodoende verdwijnen er vrijdag tijdens de loting voor de volgende ronde van de Europa League vijf Nederlandse clubs in de kokers. Ajax, SC Heerenveen en FC Twente verzekerden zich al eerder van een plaatsbewijs, terwijl PSV eerder op de donderdag afstand nam van het nietige Cherno More Varna. NAC kende in Polonia Warschau een sterkere tegenstander, maar kende uiteindelijk toch niet bijster veel moeite tegen de ploeg die vooral gevaarlijk werd uit standaardsituaties.

Polonia kwam voetballend simpelweg te kort tegen NAC, dat de wedstrijd goed begon en na een kwartier spelen al een goede kans kreeg via Edwin de Graaf. Het gevaar van de gasten kwam van aanvaller Filip Ivanovski, die in zowel de eerste als in de tweede helft het houtwerk raakte met een kopbal uit een hoekschop. Bij zijn derde poging wist de spits Jelle ten Rouwelaar wel te kloppen, waardoor de spanning terugkeerde in de wedstrijd.

Voor dit doelpunt hadden de supporters van NAC al twee keer feest gevierd. Nog binnen het half uur opende Matthew Amoah de score, door met een atletische omhaal een kopbal van Patrick Zwaanswijk een goed vervolg te geven. Vlak voor rust was het opnieuw raak voor de thuisploeg, dit keer via Anthony Lurling. De aanvaller creëerde zelf de ruimte voor een schot en zette NAC op een comfortabele voorsprong. De wedstrijd leek al na vijfenveertig minuten gespeeld te zijn.

Polonia liet immers niet bijster veel zien en moest door het resultaat van vorige week drie keer scoren om door te bekeren. Dit leek een onmogelijke opgave te zijn, maar de treffer van Ivanovski bracht de spanning toch terug. NAC bezweek echter niet onder de druk en bracht de marge via Kees Kwakman terug op twee. De middenvelder speelde zichzelf met een bijzondere actie aan de linkerkant vrij en haalde uit een moeilijke hoek doeltreffend uit: 3-1. Daarmee was het verzet van Polonia gebroken en het feest van NAC compleet.