Nakamura verbijt de pijn en wil spelen in vriendschappelijk duel Japan

Shunsuke Nakamura zal woensdag alsnog aantreden in het oefenduel van de nationale ploeg van Japan tegen Servië. De 31-jarige middenvelder kampt met een opgezwollen enkel, maar zal de voorbereidingsinterland met Japan in de aanloop naar het wereldkampioenschap niet aan zich voorbij laten gaan. Nakamura heeft in Osaka besloten ondanks de kwetsuur toch mee te spelen, nadat enkele tests uitwezen dat er geen gevaar is op meer lichamelijke schade.

Nakamura liep de blessure op afgelopen weekend in een wedstrijd in de Japanse J-League; de spelverdeler moest het veld noodgedwongen verlaten. “We zullen kijken toe hoever hij kan gaan”, zo vertelde bondscoach Takeshi Okada de Japanse media. “Ik wil het niet forceren en de blessure alleen maar erger maken.” Nakamura en consorten zullen aankomende zomer in Zuid-Afrika tegenstander zijn van Oranje in de groepsfase, waar verder ook Denemarken en Kameroen worden tegengekomen.

Nakamura zelf liet al weten klaar te zijn om tegen Servië, eveneens een WK-ganger, mee te spelen. “Ik zal het goed intapen voor de training, maar voor de wedstrijd zal dat denk ik niet nodig zijn. Het is opgezwollen en pijnlijk, maar desondanks verwacht ik dat ik mee kan spelen. Het is belangrijk om mee te doen nu het wereldkampioenschap zo dichtbij komt.” Japan heeft tot dusver nog nooit een WK-duel gewonnen buiten de eigen landsgrenzen.