Napoli bezweert dankzij Higuaín minicrisis, zeven goals in Florence

Napoli houdt AS Roma en Juventus, de nummers twee en één van de Serie A, in het zicht. I Partenopei sloten maandagavond de uitwedstrijd tegen Lazio winnend af (2-4) en staan drie punten achter Kevin Strootman en co. De ploeg van Rafael Benítez had een zege zeker nodig, want de laatste drie duels met Parma (0-1), Juventus (3-0) en Borussia Dortmund (3-1) gingen verloren. Fiorentina was in een doelpuntrijke wedstrijd te sterk voor Hellas (4-3) en deelt daardoor de vierde plek met Internazionale.

Lazio - Napoli 2-4
Het was pas de tweede keer in de laatste twintig jaar dat Napoli ten minste drie doelpunten maakte op bezoek bij Lazio. De gastheer van Vladimir Petkovic was in het eerste kwart het meest dreigend met onder meer een kans voor Antonio Candreva, die met zijn linker net naast schoot. Na 24 minuten sloegen de Napolitanen in de persoon van Gonzalo Higuaín toe: El Pipita was Mickäel Ciani te snel af en schoof de bal onder doelman Federico Marchetti door. De Romeinen herstelden het evenwicht echter binnen de minuut, want Valon Behrami werkte een voorzet van Candreva op ongelukkige wijze in zijn eigen doel. De wedstrijd was volledig losgebroken en acht minuten voor rust werd er nog een goal van Lorenzo Insigne, die Dries Mertens op de bank hield, wegens buitenspel afgekeurd.

Goran Pandev schoot vijf minuten na rust uit de draai de 1-2 binnen en maakte zo zijn twaalfde competitiedoelpunt in de maand december in totaal. I Biancocelesti brachten Sergio Floccari nog in de ploeg, maar veel hielp dat niet. Higuaín maakte twintig minuten voor tijd na slecht verdedigen van Lorik Cana de 1-3 en de wedstrijd leek daarmee gespeeld. Leek, want Keita Balde Diao ramde twee minuten voor tijd na een solo de aansluitingstreffer tegen het net. De fans in Stadio Olimpico geloofden weer in een goed resultaat, maar die hoop werd door de 2-4 van José Callejón, na een goede actie van invaller Mertens, de kop ingedrukt. Callejón en Higuaín staan dit seizoen beiden op zeven goals in de Serie A.

Fiorentina - Hellas 4-3
Fiorentina is ijzersterk in Stadio Artemio Franchi. De ploeg van Vincenzo Montella verloor dit seizoen pas één keer in eigen huis (Napoli, 1-2) en hield de punten maandag zij het met pijn en moeite in Florence. Onder toeziend oog van Gabriel Batistuta, die tussen 1991 en 2000 aan de lopende band scoorde voor la Viola, werd de score na vijf minuten geopend. Aanvoerder Borja Valero kapte naar zijn linker en schoot in de korte hoek raak; doelman Rafael ging niet vrijuit. Minder dan zestig seconden later was het aan de andere kant raak. Neto bokste een knal van Juan Iturbe voor de voeten van Romulo en de ex-speler van Fiorentina benutte de rebound: 1-1. De neutrale toeschouwer werd verwend, want na dertien minuten kwamen de bezoekers uit Verona voor het eerst op de avond op voorsprong.

Iturbe knalde prachtig raak en ook bij deze goal zag Neto er niet goed uit. Weer een minuut later was het weer de beurt aan de thuisploeg, die op gelijke hoogte kwam door een van richting veranderd schot van opnieuw Borja. De Spanjaard maakte zijn eerste dubbelslag sinds 2008. Fiorentina ging uiteindelijk ook met een voorsprong de rust in door toedoen van Juan Manuel Vargas en verdubbelde tien minuten na rust de marge. Bosko Jankovic veroorzaakte een strafschop, kreeg een rode kaart en zag Giuseppe Rossi diens dertiende seizoenstreffer aantekenen. Met tien man kwam Hellas nog terug in de wedstrijd door een goal van Jorginho, maar de punten bleven in de cultuurstad.