NEC overleeft voor rust en raakt na de thee langs FC Groningen

Ron Jans had één grote wens: afscheid nemen bij FC Groningen met de beker op zak. De vertrekkende trainer moet echter een nieuwe doelstelling zien te vinden, aangezien NEC woensdagavond een einde maakte aan het bekeravontuur van de Noorderlingen. Een rake vrije trap van John Goossens, waarbij Luciano da Silva er niet goed uitzag, betekende de openingstreffer waarna Erton Fejzullahu in de slotfase voor de beslissing zorgde: 0-2. Door dit resultaat kan Groningen zich op de nationale competitie gaan richten en bekert NEC verder.

De thuisploeg zal het gevoel hebben dat zij te weinig heeft gekregen. Groningen was het grootste gedeelte van de wedstrijd de bovenliggende partij en was zeker voor rust dominant. NEC liet in dit bedrijf niets zien en stond constant met de rug tegen de muur, maar overleefde en kwam in de tweede helft beter voor de dag. Dit leverde al twee grote kansen op voordat Goossens de score uit een vrije trap opende. Groningen zocht vervolgens tevergeefs naar de gelijkmaker, waarna Fejzullahu in de slotfase nog de 0-2 maakte.

De avond van Groningen begon nog wel zo goed. NEC werd in de Euroborg onder druk gezet en zag Thomas Enevoldsen de eerste goede kans krijgen, maar zijn schot uit een lastige hoek werd vrij eenvoudig gepakt door Babos. De Hongaar had even later meer moeite met een schot uit de tweede lijn van Andreas Granqvist. Vlak voordat de bal bij de keeper kwam stuiterde hij nog even op, waardoor Babos verrast werd. Het leder ging via de doelman net naast het doel.

NEC liet zoals gezegd niets zien in de eerste helft. De ploeg van Vloet werd op alle fronten afgetroefd en zal in de rust dan ook flink zijn toegesproken, want na de thee ging het beter. Groningen kreeg weliswaar de eerste mogelijkheden, maar na een klein kwartiertje in de tweede helft volgden de eerste kansen voor NEC. Fejzullahu en Saidi Ntibazonkiza hadden de score eigenlijk móéten openen, maar faalden.

De derde maal bleek scheepsrecht te zijn. Goossens mocht van ruime afstand aanleggen voor een vrije trap en schoot hard door het midden, waarna Luciano in de fout ging: 0-1. Groningen nam geen tijd om te treuren en hoopte direct te antwoorden, met twee razendsnelle kansen voor Nicklas Pedersen tot gevolg. Babos had op beide pogingen echter een antwoord, waarna een slotoffensief van de thuisploeg geen grote kansen opleverde. NEC hield stand, liep vlak voor tijd nog uit naar 0-2, en plaatste zich zodoende voor de volgende ronde van het bekertoernooi.