'Nederlands elftal is nagenoeg intact gebleven en kan in 2012 toeslaan'

Guus Hiddink was tussen 1994 en 1998 bondscoach van het Nederlands elftal en staat woensdagavond in de Amsterdam ArenA als keuzeheer van Turkije tegenover Oranje. Eerder was hij werkzaam als bondscoach van Australië, Zuid-Korea en Rusland. "Mijn verleden als coach van een landenploeg ligt primair bij Oranje. Vanuit de KNVB begon feitelijk mijn zwerftocht. Die wereldreis zal eens klaar zijn en het zou zomaar kunnen dat Istanbul het definitieve eindstation is."

"Ik voel me allerminst een ouwe knar, maar eens houdt het op", vertelt Hiddink maandag via de officiële kanalen van de KNVB. "Vandaar dat dit duel toch wel iets meer bij me losmaakt. We zullen onze hakken moeten aanhalen om te proberen ons te kwalificeren voor het EK. Dat wordt al een hele klus. Realistisch bekeken moet je gaan voor de tweede plaats achter Duitsland om via de play-offs de eindronde misschien binnen te sluipen. Nadat Turkije het WK gemist heeft, zitten we nu in een fase waarin de volgende generatie zich moet laten zien."

"Hun leerproces is geweldig gebaat bij duels met teams van het kaliber van Oranje", vervolgt de Varssevelder zijn verhaal. "Een zware test als tegen Nederland kan ons nog van pas komen. Voor mij is het vooral een leermoment, waarbij ik hopelijk een paar nieuwe jonge honden kan laten ruiken aan het grote werk. Doel is in elk geval plaatsing voor het EK en het WK, als het kan met verantwoord aanvallend voetbal. De beleving van voetbal in Turkije is enorm. Dat moet een juiste voedingsbodem kunnen zijn voor de prestaties van de nationale ploeg."

Volgens Hiddink kan Nederland medio 2012 de Europese titel winnen, indien Oranje zich voor het eindtoernooi plaatst. "Natuurlijk, het is de WK-finalist! Dat elftal is nog nagenoeg volledig intact. Dan moet je je tot doel stellen weer voor het hoogste te gaan en nu te slagen. De teamgeest onder Bert van Marwijk is voortreffelijk gebleken en de individuele kwaliteiten zijn méér dan toereikend om in 2012 toe te slaan."