Neville waarschuwt: ‘De filosofie zit zó diep verankerd, net als bij Ajax’

Ole Gunnar Solskjaer kent een droomstart als trainer van Manchester United: na de 0-1 overwinning op Tottenham Hotspur van zondag is de nieuwe manager na zes wedstrijden nog steeds foutloos. Het blijft desondanks de vraag of er komende zomer een andere, permanente opvolger van José Mourinho komt. Solskjaer wordt immers tot het eind van het seizoen gehuurd van Molde FK en is werkzaam als interim-trainer. Mocht er een nieuwe trainer worden aangesteld, dan moet die volgens clubicoon Gary Neville een voorbeeld nemen aan Solskjaer.

De Noor is de eerste manager in de clubgeschiedenis van Manchester United die met zes opeenvolgende zeges is begonnen. Nog belangrijker is volgens Neville dat hij de filosofie van Manchester United respecteert, terwijl zijn voorgangers eraan sleutelden. De oud-verdediger waarschuwt een eventuele nieuwe trainer alvast om dat niet te doen. "Niemand moet nog de mogelijkheid krijgen om het trainingscomplex van Manchester United te betreden en zijn eigen filosofie door te voeren. Dat is nu verleden tijd."

"De filosofie van Manchester United zit zó diep verankerd en betekent zó veel voor de club, net als bij Barcelona en Ajax", stelt Neville in gesprek met Sky Sports. "Bij Manchester United speel je snel, aanvallend en onderhoudend voetbal. Je past jonge spelers in, je geeft ze het vertrouwen en je wint wedstrijden. Maar dat laatste punt, winnen, is een resultaat van het goed uitvoeren van die andere dingen. Het lukt niet altijd: soms gaan er jaren voorbij zonder prijzen", beseft Neville.

De oud-voetballer, tegenwoordig werkzaam als analist, erkent dat hij hoge verwachtingen had van de laatste trainers van Manchester United. Hij 'steunde' David Moyes, Louis van Gaal én José Mourinho bij hun aanstelling, zegt Neville. "Ik dacht dat ze succesvol zouden zijn en dat heb ik destijds ook gezegd, dus ik ga nu niet beweren dat het een fout was om Mourinho aan te stellen. Ik zag het als een perfecte keuze, omdat Mourinho een prijzenpakker is. Dat bewees hij ook in zijn eerste seizoen, waarin hij twee prijzen won. Maar hij werd gehaald om de Premier League te winnen."

"Er zijn gigantische bedragen uitgegeven, maar wat me de afgelopen zes jaar het meest heeft gestoord, is de wijze waarop de filosofie terzijde is geschoven", sneert Neville. "Jonge spelers kwamen nog wel in actie, maar het was alsof de managers de club steeds mochten veranderen. Niemand zou ooit nog een andere filosofie mogen doorvoeren dan degene die Manchester United heeft. Ole heeft dat in de afgelopen maand nog maar eens duidelijk gemaakt."