Newcastle en Krul klimmen op ranglijst door overwinning op Aston Villa

Newcastle United kreeg zondagmiddag in het kader van de Premier League middenmoter Aston Villa op bezoek. Een vreemde gewaarwording voor de bezoekende doelman Shay Given, die twaalf jaar op St. James Park speelde. Tegenwoordig heet het stadion SportsDirect Arena en excelleert Tim Krul week na week in het doel. Ook zondag was Krul weer belangrijk voor de op Europees voetbal jagende Newcastle, dat in een spannende wedstrijd met 2-1 won van Aston Villa. Demba Ba scoorde zijn zesde doelpunt in de laatste zes wedstrijden en er was een hoofdrol voor Papiss Cissé. Door de overwinning passeert Newcastle Arsenal op de ranglijst.

De eerste helft stond bol van de strijd, af en toe op het harde af. Zo moest Newcastle in de eerste helft al twee keer noodgedwongen wisselen. Leon Best verdween al na een kwartier van het veld, terwijl Ryan Taylor een kwartier later op een stretcher het veld af ging. Tussendoor werd er ook nog gevoetbald. Zoals wel vaker profileerde Krul zich als redder van de thuisploeg. Darren Bent testte hem in de zestiende minuut met een schot in de linkerhoek, maar de Hagenaar stond zijn mannetje. In de 28ste minuut eenzelfde situatie: Bent probeerde de keeper te passeren, maar Krul zat er weer goed bij. Het spel golfde op en neer en de wedstrijd kon dan ook alle kanten op.

Newcastle opende na een half uur de score, met een hoofdrol voor Ba. De van de Afrika Cup teruggekeerde Senegalese spits kreeg een half weggewerkte bal van Richard Dunne in de voeten, bewoog wat verward maar schoot de bal wel achter Given. Het was zijn zestiende doelpunt in even zoveel wedstrijden. Wat volgde was een jacht van Aston Villa op de gelijkmaker. De bezoekers kregen wat kansen en maakten vlak voor rust een verdiend doelpunt. In de blessuretijd, die maar liefst zes minuten duurde volleerde Robbie Keane een snelle aanval die eindigde met een voorzet van Charles N’Zogbia binnen. De van Los Angeles Galaxy gehuurde spits liet van dichtbij Krul kansloos.

Na rust waren de beste kansen voor Newcastle. Koud uit de kleedkamer blunderde Given opzichtig op een hoge bal, maar Ba en invaller Cissé konden er niet bij. Laatstgenoemde kreeg na een uur een goede kans op 2-1, maar de voorzet van Davide Santon werd over gekopt. Met twintig minuten te gaan maakte hij dan toch zijn eerste doelpunt. Hij kreeg de bal op de borst, legde hem voor zijn linker en knalde de bal in de uiterste centimeter van de linker kruising. Zo kreeg Aston Villa voor de tweede keer in een week een doelpunt van een debuterende Cissé te verwerken. Djibril ging Papiss woensdag al voor in dienst van zijn nieuwe club Queens Park Rangers.