Newcastle rukt op naar plek vier en houdt zicht op Champions League

Newcastle United blijft nog alle zicht houden op plaats vier, de positie die als voorportaal van de Champions League geldt. Het team van Alan Pardew legde Stoke City op eigen veld aan banden dankzij Yohan Cabaye en Papiss Cissé (3-0). Met de zege wordt Tottenham Hotspur voorbijgegaan op de ranglijst. Arsenal, dat eerder op de dag al punten morste, staat nog maar twee punten voor op Tim Krul en diens teamgenoten. Krul hield overigens al voor de vierde keer op rij de nul namens zijn ploeg.

Newcastle United - Stoke City 3-0
In oktober was Demba Ba de grote man in de wedstrijd tegen Stoke City en maakte hij een hattrick. Zaterdag was het woord echter aan Cabaye en Cissé. Na een redelijk begin van de bezoekers namen the Magpies de regie compleet in handen. Na uitstekend werk van Hatem Ben Arfa kwam de voorzet van de Fransman; Cissé kopte nog tegen de lat, maar in de rebound kopte Cabaye verdiend de 1-0 binnen. Vier minuten daarna waren de rollen omgedraaid en was Cabaye de aangever. Hij gaf een fraaie pass langs drie man van Stoke en bereikte Cissé, die uit de rug van zijn bewaker wegliep en de bal goed in de hoek schoof. Voor de spits was het al doelpunt elf in zijn tiende duel.

Ook Ba was kansrijk in de eerste helft, die voornamelijk eenrichtingsverkeer opleverde. Zijn poging werd echter gepareerd door Asmir Begovic. Na rust zette de thuisclub haar aanvalslust vrolijk verder en had Ba nogmaals de 3-0 kunnen maken, maar Robert Huth en doelman Begovic voorkwamen dat. Cissé dacht een tweede keer te scoren en werd teruggefloten, maar Newcastle mocht nog wel een keer juichen. Met een schot van net buiten het zestien metergebied in de verre hoek bekroonde Cabaye een fraaie middag. Met een goed resultaat tegen Wigan Athletic, volgende week, kan Newcastle het nog spannender maken bovenin. Daarna komen Chelsea, Manchester City en Everton nog als tegenstanders.

Aston Villa - Sunderland 0-0
Aston Villa-trainer Alex McLeish ontkende zaterdag dat er een bod gedaan is op Bas Dost, maar een extra spits zou the Villans niet eens zo slecht uitkomen. Door de afwezigheid van Darren Bent komt er momenteel veel op de schouders van Gabriel Agbonlahor terecht, maar weet het team niet te dragen. Ook tegen Sunderland lukte het hem niet te imponeren, net als de rest van zijn teamgenoten. Al na een minuut kreeg Agbonlahor de kans op 1-0, maar die maakte hij niet. Later schoot aanvalspartner Andreas Weimann in het zijnet en direct na rust deed hij dat nog eens. Sunderland stichtte gevaar via Nicklas Bendtner, maar de Deen schoot en kopte over en naast. Tien minuten voor tijd scoorde hij wél, maar werd zijn goal afgekeurd. Craig Gardner besloot het duel in mineur met rood.

Fulham - Wigan Athletic 2-1
Voor Fulham zit het seizoen er eigenlijk al zo goed als op. De ploeg van Martin Jol komt niet meer in aanmerking voor degradatie, terwijl Europees voetbal eveneens een kansloze missie is. Toch lieten de Londenaren het niet na om Wigan Athletic dwars te zitten in de strijd tegen degradatie. Emmerson Boyce wist de gasten een dikke tien minuten na rust met een schot in de linkerhoek nog aan de leiding te helpen, maar die voorsprong was geen lang leven beschoren. Een minuut na de 0-1 zorgde Pavel Pogrebnyak op aangeven van Clint Dempsey voor de gelijkmaker. Het duel leek vervolgens af te stevenen op een remise, maar één minuut voor tijd knikte Philippe Senderos na een vrije trap van Damien Duff de winnende binnen.

Blackburn Rovers - Norwich City 2-0
Blackburn Rovers deed uitstekende zaken in de strijd tegen degradatie. De nummer negentien van de Premier League moest winnen en won ook. Het al zo goed als veilige Norwich City hield bijna een helft lang stand, maar moest vier minuten voor rust een tegentreffer slikken. Mauro Formica volleerde de bal van dichtbij door de benen van doelman John Ruddy het doel in. David Hoilett verdubbelde de marge vlak na de onderbreking. Met een geplaatst schot liet hij Ruddy voor de tweede keer kansloos. In het restant van de wedstrijd hielden beide ploegen hun rijen gesloten, waardoor Blackburn Rovers in puntenaantal gelijk komt met Queens Park Rangers, dat later op de dag bezoek krijgt van Tottenham Hotspur.

Bolton Wanderers - Swansea City 1-1
Dezelfde belangen stonden op het spel in de confrontatie tussen Bolton Wanderers en Swansea City. De thuisploeg zal alle zeilen moeten bijzetten om degradatie te ontlopen, terwijl er voor de ploeg van Michel Vorm niet zo gek veel meer kan gebeuren. Het begin van de wedstrijd was wervelend. Scott Sinclair krulde de bal na zes minuten spelen prachtig in de bovenhoek en zette de bezoekers uit Wales daarmee op voorsprong. Chris Eagles liet Vorm niet veel later kansloos met een schot in de verre hoek. Er volgden nadien vele kansen voor beide teams, maar zowel Vorm als collega Adam Bogdan hoefden geen treffers meer te incasseren. Voor Bolton blijft de situatie onderin daarmee zeer penibel.

Bekijk hier de samenvatting van Newcastle United - Stoke City:

Bekijk hier de samenvatting van Fulham - Wigan Athletic:

Bekijk hier de samenvatting van Blackburn Rovers - Norwich City:

Bekijk hier de samenvatting van Bolton Wanderers - Swansea City: