Neymar moet enkel Pelé, Ronaldo en Maradona voor zich dulden

Neymar vierde zondag zijn twintigste verjaardag en gaf zichzelf een mooi cadeau. De aanvaller was trefzeker tegen Palmeiras en bracht zijn doelpuntentotaal daarmee op honderd. Alleen Pelé, Ronaldo en Diego Maradona hadden op hun twintigste verjaardag al meer gescoord.

Neymar debuteerde toen hij zeventien jaar en een maand oud was in het eerste elftal van Santos en staat een kleine drie jaar later dus op honderd doelpunten: 82 voor Santos en achttien voor de Braziliaanse ploeg, Jong Brazilië en Brazilië onder de zeventien. Pelé was echter al een stuk eerder bij de honderd doelpunten: hij debuteerde op zijn vijftiende in het eerste van Santos en maakte ruim twee jaar later zijn honderdste treffer. Toen was hij zeventien jaar en negen maanden oud.

Een andere illustere landgenoot, Ronaldo, debuteerde toen hij zestien jaar en elf maanden oud was en maakte zijn honderdste doelpunt vier dagen na zijn negentiende verjaardag. Op de derde plek komt Neymar, gevolgd door Lionel Messi, die 22 jaar en twee maanden oud was toen hij doelpunt nummer honderd in zijn loopbaan maakte. De Argentijn debuteerde op zijn achttiende bij Barcelona.

Neymar is nu dus twintig jaar oud en Pelé had er op die leeftijd al 342 gemaakt. Ronaldo stond op zijn twintigste verjaardag op 159 treffers, Maradona op 146. Neymar doet het wel beter dan Zico (89 treffers op zijn twintigste), Messi (84), Ferenc Puskas (76) en Johan Cruijff (61). De Braziliaan verlengde onlangs zijn contract bij Santos en ligt nog tot de zomer van 2014 vast.