Neymar sleept achttiende persoonlijke onderscheiding in de wacht

Neymar is uitgeroepen tot Zuid-Amerikaans Voetballer van het Jaar. De negentienjarige spits uit Brazilië kreeg die prestigieuze onderscheiding vooral op basis van zijn prestaties in de Copa Libertadores. Tijdens het Zuid-Amerikaanse equivalent van de Champions League maakte Neymar zes goals. Mede daardoor won Santos het toernooi voor het eerst sinds 1963.

In de finale, die twee wedstrijden besloeg, won Santos thuis met 2-1 van Peñarol na een 0-0 remise in Uruguay. Door de winst van de Copa Libertadores mocht Santos deelnemen aan het WK voor clubs in Japan, deze maand. Daarin bereikte het de finale, maar die werd kansloos verloren van Barcelona. Neymar volgt Andrés D'Alessandro op; eerdere winnaars waren onder meer Juan Sebastián Verón, Salvador Cabañas, Carlos Tévez (drie keer) en Romário.

Neymar wint alweer zijn achttiende persoonlijke prijs; de ster van Santos werd eerder onder meer uitgeroepen tot beste speler van de Copa Libertadores, Gouden Schoen-winnaar van Brazilië en beste aanvaller en beste speler van de Braziliaanse competitie. Neymar eiste 130 stemmen op, zestig meer dan Eduardo Vargas. Die verdiende al een transfer van Universidad de Chile naar Napoli. Paulo Henrique Ganso (Santos) werd derde. Óscar Tabárez, bondscoach van Uruguay, werd uitgeroepen tot de beste trainer van Zuid-Amerika.