'Niemand heeft het goddelijke recht om te spelen, hij is de weg kwijt'

Toen Gary Cahill zich vanwege een kaakblessure zich moest afmelden voor het EK, dachten velen dat Rio Ferdinand opgeroepen zou worden door Roy Hodgson. De bondscoach van Engeland haalde echter de 22-jarige rechtsback Martin Kelly van Liverpool bij de groep afgevaardigden voor het toernooi in Polen en Oekraïne. Tot grote ongenoegen van het kamp-Ferdinand.

De zaakwaarnemer van de verdediger van Manchester United, Jamie Moralee, stak zijn mening niet onder stoelen of banken. “Dit is een gebrek aan respect. Dit is moeilijk te accepteren”, foeterde de belangenbehartiger in de Engelse media. John Barnes, die tussen 1983 en 1995 79 interlands voor the Three Lions speelde, vindt dat Hodgson echter het volste recht heeft om Ferdinand thuis te laten.

“Elke internationale carrière komt tot een einde en het heeft niets met disrespect te maken als je iemand niet selecteert”, zegt de oud-speler van onder meer Watford en Liverpool tegen de BBC. “Ik had 79 interlands en toen was mijn tijd gewoon over.” Tv-commentator David Pleat is het met hem eens. “Niemand heeft het goddelijke recht om per se te spelen bij de nationale ploeg. De zaakwaarnemer van Ferdinand is echt de weg kwijt. Om sportieve redenen is hij niet geselecteerd en John Terry en Jolean Lescott zijn een prima combinatie”, besluit de oud-trainer van onder andere Tottenham Hotspur.