'Niemand is veertig miljoen euro waard, het lijkt wel alsof het niets is'

Javi Martinez gaat enkele spannende maanden tegemoet. De verdediger annex middenvelder van Athletic Bilbao wordt de laatste weken aan diverse topclubs gelinkt, uit binnen- en buitenland. Zo zou de Spaans international hét zomerse doelwit van Real Madrid zijn, terwijl ook Barcelona en Manchester City interesse zouden hebben in zijn diensten. Martinez verlengde zijn contract nog geen jaar geleden tot medio 2016 en heeft een transferclausule van veertig miljoen euro.

Ofschoon clubs als Real Madrid en Manchester City er niet voor zouden schromen om veertig miljoen euro neer te tellen, vindt Martinez de hoogte van zijn transferclasule onrealistisch. "Niemand is veertig miljoen euro waard", verzekert de 23-jarige Spaans international woensdag in diverse Spaanse media. "Er wordt over miljoenen gepraat alsof het niets is." Een vertrek is wat hem betreft niet aan de orde. "Ik heb onlangs mijn contract verlengd en dat deed ik omdat ik het naar mijn zin heb."

"Athletic voldoet als club aan mijn voorwaarden en als ik midden in het seizoen aan iets anders ga denken is dat niet goed voor mij, noch voor de club. Het is niet het moment om hierover te praten." Martinez weet dat Manchester City hem volgt. "Ik heb erover gelezen, maar nogmaals, ik richt me op voetbal: Athletic en deze dagen het nationale elftal. We maken een goed seizoen door. We staan in de finale van de Copa del Rey en we spelen in de achtste finale van de Europa League tegen Manchester United. Het is belangrijk dat daarover wordt gesproken."

Martinez was tot vorig jaar zomer veelal defensieve middenvelder, maar door de komst van Marcelo Bielsa is hij omgevormd tot centrale verdediger. "Het heeft tijd gekost om aan die rol te wennen. Ik was bepaalde bewegingen niet gewend, maar dat is inmiddels verleden tijd. Of ik voor altijd centrale verdediger zal blijven? Dat is aan de trainer. Ik zou het niet erg vinden om weer middenvelder te worden."