'Nieuwe verbintenis en 45 miljoen euro in vooruitzicht voor Wenger'

Arsène Wenger was drie weken geleden, na de 1-3 thuisnederlaag tegen Aston Villa, het doelwit van de kritische fans van Arsenal. Ook het transferbeleid van de Franse manager werd aan de kaak gesteld. De club uit Londen won daarna echter vier keer op rij, bereikte de groepfase van de Champions League en op de slotdag van de transfermarkt werd tot ieders verrassing vijftig miljoen euro voor Mesut Özil van Real Madrid neergeteld.

Britse media schrijven zondag over naderende gesprekken tussen de directie van Arsenal en de 63-jarige Fransman, die over een aflopende verbintenis beschikt. De Premier League-club wil de oefenmeester, die sinds 1996 voor de selectie van the Gunners staat, tot de zomer van 2016 vastleggen, à 8,5 miljoen euro per contractjaar.

Hoewel Wenger regelmatig te maken krijgt met kritiek van de buitenwereld, loopt men binnen de club weg met de Fransman. Eigenaar Stan Kroenke en algemeen directeur Ivan Gazidis zijn van mening dat Wenger alleen al op basis van het binnenhalen van Özil een nieuw contract verdient. De Duitser gaf afgelopen week aan dat zijn telefoongesprek met Wenger doorslaggevend was geweest. Jack Wilshere verzekerde zelfs dat hij zijn toekomst zou heroverwegen als Wenger bij Arsenal zou vertrekken.

Wenger had tijdens de zomerse transfermarkt een flink budget tot zijn beschikking, maar gaf alleen geld uit aan de komst van Özil. De coach zal tijdens de onderhandelingen te horen krijgen dat hij in januari een bedrag van 45 miljoen euro mag uitgeven. Mogelijk wil hij nog een extra aanvaller aan zijn selectie toevoegen. Luis Suárez, Wayne Rooney en Demba Ba bleken niet haalbaar in de afgelopen maanden.