Nigeria mag zich na matig duel derde van Afrika noemen

Nigeria mag zich, voor wat het waard is, twee jaar lang de nummer drie van Afrika noemen. De ploeg van bondscoach Shuaibu Amodu won de ‘troostfinale’ van Algerije dankzij een treffer van Victor Nsofor Obinna en keert met een goed gevoel huiswaarts. Zondag wacht nog de finale tussen regerend kampioen Egypte en Ghana.

Het duel tussen de twee verliezende halve finalisten ontspon zich, zeker in de eerste helft, zoals verwacht mocht worden. Beide ploegen deden niet al te veel moeite om het publiek te vermaken, en de wel aanwezige toeschouwers moesten zich dan ook tevreden stellen met een paar halfbakken kansjes voor met name Nigeria. Kalu Uche en Nwanko Kanu lieten zich gelden, waar Algerije nauwelijks echt gevaar wist te stichten.

Daar kwam na de pauze gelukkig verandering in. Obinna schudde de wedstrijd wakker, al had hij dat waarschijnlijk liever op een andere manier gedaan dan het geval was. De speler van het Spaanse Málaga had de bal voor een vrijwel leeg doel voor het inschieten, maar kreeg het voor elkaar om de onderkant van de lat te raken. Vijf minuten na de gigantische misser was het echter alsnog raak voor de Super Eagles.

Obinna maakte zijn fout van even eerder ruimschoot goed door een paar Algerijnse verdedigers te passeren en vervolgens met een schuiver af te ronden. De tot dan toe afwachtende Noord-Afrikanen werden daardoor gedwongen om de verdedigende stellingen te verlaten, wat de wedstrijd duidelijk ten goede kwam. Verder dan twee betrekkelijk gevaarloze pogingen van Abdelkader Ghezzal kwamen de Woestijnvossen echter niet.