Nigeriaanse WK-droom van Otigba komt dichterbij na verzoek voetbalbond

Kenneth Otigba lijkt op weg naar een toekomst in het Nigeriaanse elftal. De nationale voetbalbond van dat Afrikaanse land heeft een verzoek over de verdediger ingediend bij de FIFA, wat nodig is aangezien hij in het verleden al uitkwam voor enkele jeugdteams van Hongarije.

De 23-jarige Otigba is in 1992 geboren in de Nigeriaanse stad Kaduna, maar verhuisde acht jaar later met zijn ouders naar Hongarije. Daardoor kan hij voor beide nationale elftallen uitkomen. Hij heeft er echter nooit een geheim van gemaakt dat zijn hart in Afrika ligt. Otigba wimpelde in maart 2015 een uitnodiging voor een EK-kwalificatiewedstrijd van Hongarije af, omdat hij wilde wachten op Nigeria.

Nu lijkt zijn droom uit te komen. "We hopen te beschikken over Otigba als de FIFA ons een bevestiging geeft", zegt woordvoerder Ademola Olajire van de Nigeriaanse voetbalbond tegen de BBC. Het Afrikaanse land vervolgt in oktober de kwalificatie voor het WK en wil dat met de vaste kracht van Heerenveen in het hart van de defensie doen.

Otigba debuteerde in 2012 bij Heerenveen in het profvoetbal. Als zestienjarig jongetje begon hij in de Friese jeugdopleiding en hij staat inmiddels op negentig officiële wedstrijden en acht doelpunten in het eerste elftal.