Nilis ongekend optimistisch: 'Onze jongens gaan vliegen vanavond'

Voetbalminnend België ontwaakt langzaam maar zeker uit een lange winterslaap. Jarenlang speelde de nationale ploeg een bijrol op het internationale podium, maar met het opstaan van een nieuwe generatie keert langzaam maar zeker ook het optimisme terug. “Ik kan me niet herinneren dat er in mijn tijd zoveel enthousiasme rond de Rode Duivels heerste”, vertelt voormalig PSV’er Luc Nilis in gesprek met Het Laatste Nieuws.

En daar is reden tot. De ploeg van Georges Leekens kan vrijdagavond bij winst op Turkije een voorzichtig voorschot nemen op het EK in Polen en Oekraïne, al hebben onze zuiderburen ook daarna nog enkele lastige hindernissen te nemen. Nilis heeft er in ieder geval het volste vertrouwen in. “Ik vind het alleszins fantastisch. De Heizel helemaal uitverkocht met meer Belgische dan Turkse supporters. Heerlijk! Onze jongens gaan vliégen vanavond.”

De begaafde oud-aanvaller rekent met name op Eden Hazard. Het talent van Lille ontwikkelt zich als een komeet en staat in de belangstelling van zo’n beetje iedere Europese topclub. “Ik geloof echt in die jongen. Als je op zo'n jonge leeftijd al uitgeroepen wordt tot Speler van het Jaar in Frankrijk dan heb je een heel mooie toekomst voor de boeg. Ik zweer het je, vanavond bewijst hij waarom hij die prijs gewonnen heeft. Hij zal erop gebrand zijn.”