‘Noodoplossing’ Barcelona: ‘Ik ben wel gebeld, maar er is niets concreets’

Javier Mascherano kwam de voorbije seizoenen redelijk veel aan spelen toe bij Barcelona, maar lang niet altijd op zijn favoriete plek. De 29-jarige Argentijn is van origine een middenvelder; de concurrentie op die positie is enorm met collega’s als Xavi, Andrés Iniesta en Sergio Busquets. Mascherano speelt dan ook vaker in de verdediging, maar vindt het niet erg dat te blijven doen.

De Zuid-Amerikaan is multi-inzetbaar en om die reden wil de club hem graag binnenboord houden. Andere clubs hebben geprobeerd Mascherano weg te lokken uit Catalonië, bevestigt hij. Barcelona zoekt naar een sterke, nieuwe verdediger omdat Carles Puyol blessuregevoelig is en ook niet meer tot de jongsten behoort. Maar Mascherano blijft dienst doen op die plek zolang dat nodig is.

“Ik begrijp ten volste dat de club een centrale verdediger wil aantrekken. We hebben flink wat te lijden gehad op die plek. Ik heb er vooral gespeeld als noodoplossing”, zegt Mascherano donderdag. “Ik ben wel gebeld door wat clubs, maar concrete aanbiedingen zaten daar niet tussen. Omdat ik moet vechten voor speeltijd wordt er vaak getwijfeld, maar ik denk dat het een kwestie van eerlijke concurrentie is.”