Noord-Korea zonder punt naar huis na nederlaag tegen Ivoorkust

Het WK gaat verder met slechts één Afrikaans land. Ivoorkust had vrijdag nog een kleine kans om de prestatie van Ghana te evenaren, maar zag Brazilië en Portugal de punten delen en kwam zelf niet tot de monsterzege die nodig was om eventueel alsnog verder te bekeren. Noord-Korea werd wel verslagen, met 3-0, waardoor de Aziaten zonder punten terug naar huis gaan. Ivoorkust eindigt de groep als derde, met een punt minder dan Portugal, en kan zodoende ook naar huis.

Ivoorkust wist dat het enkel met een zeer ruime overwinning nog door kon bekeren en zocht dan ook direct na het eerste fluitsignaal de aanval. Kader Keita kreeg al in de tweede minuut een goede kans maar stuitte op Ri Myong-Guk, terwijl een gevaarlijke voorzet van Gervinho langs alles en iedereen zeilde. Even later leek het doelpunt alsnog te vallen, toen Didier Drogba het net vond, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. Een zwakke inzet van Gervinho werd vervolgens simpel gepakt door Myong-Guk.

De genoemde kansen kwamen allemaal uit het eerste kwartier en de openingstreffer kon dan ook niet uitblijven. Yaya Touré was de man die de score uiteindelijk wist te openen: hij werd gevonden door verdediger Arthur Boka en rondde beheerst af. Kort hierna raakte N’dri Romaric de paal, waarna hij bij zijn tweede poging alsnog succesvol was. Drogba ramde de bal nog op de lat, maar Romaric was er vervolgens snel bij om de rebound binnen te werken.

Met nog zeventig minuten op de klok durfden de Afrikanen weer te dromen, maar de aanvalsdrang nam wat af. Noord-Korea, dat in aanvallend opzicht werkelijk niets liet zien, leek wat meer controle over de wedstrijd te krijgen en kon een nederlaag met ruime cijfers zoals tegen Portugal voorkomen. Kansen waren er nog wel voor Ivoorkust in de eerste helft: Drogba wist zijn hoofd niet tegen een vrije trap van Keita te zetten, Keita raakte even later zelf de lat en een puntertje van Gervinho schampte de paal.

Ivoorkust zocht wel naar het derde doelpunt, maar bleef te lang droog staan, waardoor het geloof in een ruime overwinning steeds kleiner werd. Sven-Göran Eriksson probeerde in de tweede helft nog wat te forceren door Salomon Kalou en Aruna Dindane in het veld te brengen, maar de aanvallers kwamen eigenlijk te laat in het veld om nog iets te kunnen uithalen. Kalou was nog wel gevaarlijk en maakte nog de 3-0, maar het was niet voldoende, waardoor Ivoorkust evenals Noord-Korea naar huis kan. Brazilië en Portugal bekeren verder.