'Normaal ben ik er niet zo voor, maar ik duim nu voor Nederland'

Jan Vertonghen wacht nog altijd op deelname aan een groot toernooi met België. De 25-jarige centrumverdediger debuteerde vijf jaar geleden in het nationale elftal, maar liep met zijn land plaatsing mis voor de WK's van 2006 en 2010 en de EK's van 2008 en 2012. Deze zomer zit Vertonghen thuis voor de televisie. Gevraagd naar zijn voorkeur geeft hij aan te hopen dat Nederland of Duitsland de EK-titel zal pakken.

“Het is de eerste keer dat ik dit zeg want normaal ben ik er niet zo voor, maar deze zomer duim ik voor Nederland. Ik ken intussen veel spelers van Oranje en mijn vriendin is Nederlandse. Van voetbal houdt ze niet, maar wel van een feestje”, geeft Vertonghen donderdag aan in een interview met de Gazet van Antwerpen. “Nederland mag Europees kampioen worden of Duitsland, al blijf ik niet thuis voor het EK.”

“Ik ga eerst met vakantie in Portugal, wat later elders met vrienden. De bestemming hangt af van ons budget. Het is crisis voor iedereen. Nu ja, voor mij niet zozeer”, aldus de realistische Belg. De laatste keer dat de Rode Duivels present waren tijdens een landentoernooi, was tijdens het WK 2002. Toen reikte men tot de tweede ronde. Gedurende het EK 2000 was men samen met Nederland gastland en sneuvelden de Belgen in de groepsfase.