Ntibazonkiza helpt NEC in blessuretijd langs Sparta

NEC en Sparta Rotterdam hadden de punten zaterdagavond hard nodig en de thuisploeg was uiteindelijk het meest gelukkig. In een matig duel kreeg NEC de meeste kansen, maar pas in blessuretijd kon Saidi Ntibazonkiza de openingstreffer maken. Sparta leunde vooral op haar verdediging, kreeg in de slotfase nog mogelijkheden, maar ging uiteindelijk met lege handen naar huis: 1-0.

Het was een wonder dat NEC alsnog de overwinning pakte. Veel uitgespeelde mogelijkheden creëerden beide ploegen niet en de eerste kansen voor de thuisploeg kwamen dan ook uit hoekschoppen. Eerst was het Bas Sibum die uit de corner van Jeffrey Sarpong van dichtbij miste, waarna uit de daaropvolgende hoekschop jongeling Bram Nuytinck zijn kopbal op de lijn gekeerd zag worden door Donovan Slijngard.

De derde kans voor de ploeg van Wiljan Vloet was nog geen halve minuut later, toen de rappe rechtsbuiten Ntibazonkiza hoger kwam dan Nick Viergever en doelman Aleksander Šeliga tot een knappe redding dwong. Aan de andere kant was het Rydell Poepon die met een vrije trap nog het gevaarlijkst was namens de bezoekers. Het was echter NEC dat in de eerste helft het initiatief behield, maar de Rotterdamse defensie voor rust niet kon verschalken.

Ook in de tweede helft was het spelniveau van een bedenkelijk niveau. Beide ploegen leden veel balverlies en grote kansen bleven dan ook uit. Het was Sparta dat uiteindelijk het eerste wapenfeit van de tweede helft liet noteren met een schot van Nick Viergever op de paal. Namens NEC was het opnieuw Ntibazonkiza die gevaarlijk was, maar Šeliga redde prima op zijn inzet.

In de slotfase gingen beide ploegen toch nog op zoek naar de overwinning. Sparta was dichtbij met kansen voor invaller Charles Dissels, maar hij kon Gábor Babos niet passeren. Voor de thuisploeg kregen invallers Rutger Worm en Mitchell Burgzorg nog kansen, maar Šeliga hield goed stand. In de allerlaatste seconde van de wedstrijd werd de Sloveen alsnog gepasseerd door de gevaarlijkste man bij NEC-kant, Ntibazonkiza. Al vallend wist hij de bal in het doel te werken.