‘Nu ik de kans heb gehad, wil ik hetzelfde doen als Yaya Touré’

Stoke City nam Gianelli Imbula begin dit jaar voor ruim 24 miljoen euro over van FC Porto en maakte van de Fransman zo de duurste aankoop uit de clubgeschiedenis. De middenvelder werd begin dit seizoen echter het slachtoffer van de dramatische start van the Potters en trainer Mark Hughes zette hem zelfs terug naar het beloftenelftal.

De zevenvoudig Frans jeugdinternational kreeg afgelopen weekend na tweeënhalve maand weer de kans tegen Watford en maakte een goede indruk. Hij hoopt dan ook dat hij een permanente terugkeer af kan dwingen: “Ik ben blij dat ik weer terug ben. Ik heb lang gewacht en ik heb hetzelfde gedaan als Yaya Touré. Het verschil is dat hij twee keer scoorde bij zijn comeback en ik niet. Maar het lijkt erop dat hij meer gaat spelen. Ik hoop dat ik hetzelfde kan doen. Nu ik de kans heb gehad, wil ik meer minuten maken.”

Imbula is echter niet van plan om zijn coach af te vallen: “Het was moeilijk om de anderen te zien spelen. Dat was het zwaarst. Maar ik heb mijn mond dicht gehouden en hard gewerkt. Het is een grote opluchting en ik blijf altijd in mezelf geloven. Ik weet dat ik altijd alles geef. Ik geef er de voorkeur aan om een hele wedstrijd met Jong Stoke te spelen, dan om twee maanden helemaal niet te voetballen. Het is beter om fit te blijven.”