‘Nu ik erover nadenk: Cassano had eigenlijk meteoroloog moeten worden’

De carrière van Stefano Okaka verloopt tot dusverre wisselvallig. De aanvaller debuteerde al op zestienjarige leeftijd in de hoofdmacht van AS Roma, maar brak in de zeven seizoenen die hij daar onder contract stond nooit echt door. Okaka heeft echter een uitstekend jaar achter de rug, waarin hij goed speelde bij Sampdoria en beloond werd met zijn debuut in de nationale ploeg van Italië.

Samp nam de spits begin dit jaar over van Parma, waar Okaka nauwelijks aan spelen toekwam. Ploeggenoot Antonio Cassano zag het zitten in de zoon van Nigeriaanse immigranten, maar trainer Roberto Donadoni stelde Okaka vrijwel nooit op. “De enige die in me geloofde en die me beschermde, was Cassano”, laat de neo-international weten aan La Gazzetta dello Sport.

Cassano overtuigde Okaka ervan dat zijn kwaliteiten op een gegeven moment aan de oppervlakte zouden komen. “Hij vertelde me altijd: ‘Het water in de lucht komt vroeg of laat naar beneden. En als dat gebeurt, dan valt het hard.’ Nu ik erover nadenk: eigenlijk had hij meteoroloog moeten worden”, geeft de aanvaller lachend aan.