'Of ik sliep met zijn dochter of mijn instelling was niet goed, ongelooflijk'

Wilfried Zaha kijkt met wrange gevoelens terug op zijn periode bij Manchester United. De 22-jarige aanvaller was in 2013 de laatste aankoop van Sir Alex Ferguson: hij maakte voor een bedrag van achttien miljoen euro de overstap van Crystal Palace naar Old Trafford. Na slechts vier duels onder David Moyes werd Zaha aan Cardiff City uitgeleend en Louis van Gaal gaf vorig seizoen groen licht aan een verhuur aan Crystal Palace.

Zaha verbond zich in februari definitief aan zijn ex-werkgever. De aanvaller was blij dat hij een punt kon zetten achter de geruchtenstroom rondom zijn privéleven en zijn inzet op de trainingen van Manchester United. "Soms was ik depressief", vertelt de tweevoudig A-international van Engeland. "Er speelden veel dingen. Als ik niet goed speel, hoeft niemand iets tegen mij te zeggen. Dan baal ik echt onzettend."

"Ik speelde in de voorbereiding alle wedstrijden", blikt Zaha terug op de voorbereiding van the Mancunians op het seizoen 2013/14. "In de strijd om de Community Shield, tegen Wigan Athletic, speelde ik niet heel goed. Daarna kwam ik nog voor Engeland en Jong Engeland uit en opeens... nul wedstrijden. Opeens verschenen er allerlei geruchten omdat Moyes mij niet liet spelen, zonder dat ik wist waarom."

"Of ik sliep met zijn dochter of mijn instelling was niet goed, ongelooflijk", doelt Zaha op de geruchten over zijn reserverol onder Moyes. "Die geruchten bleven tot aan mijn vertrek bij Manchester United aan mij kleven. Ik heb de dochter van Moyes zelfs nog nooit ontmoet. Iedereen die mij nu ziet, denkt: 'Wilfried Zaha, slechte instelling'. Ik weet gewoon niet waarom. Dat was elke dag. Ik kreeg voortdurend tweets, mensen maakten grappen erover. En dat terwijl ik wist dat ik geen minuut voor Manchester United zou spelen. Bovendien leefde ik vrij geïsoleerd, dus ik had niemand om daarover te praten."