Okada: ‘Ook tegen Nederland kunnen we punten pakken’

De Japanse bondscoach Takeshi Okada heeft veel vertrouwen in zijn 23-koppige selectie voor het WK. De oefenmeester maakte maandag zijn selectie bekend en denkt met die spelersgroep te kunnen stunten in Zuid-Afrika. “Ik denk dat deze 23 spelers onze doelen kunnen bereiken. Deze selectie had ik al een tijdje in mijn hoofd zitten”, benadrukte Okada.

De bondscoach keek alvast vooruit naar de groepsduels op het WK. “Onze eerste taak is om Kameroen te verslaan. Natuurlijk weten we dat Nederland een van de beste teams ter wereld heeft, maar ik geloof dat wij punten kunnen pakken tegen hen.” Naast Kameroen en het Nederlands elftal moet Japan het ook opnemen tegen Denemarken.

Opvallendste naam in de selectie van Okada is die van doelman Yoshikatsu Kawaguchi, die aan zijn vierde WK kan beginnen. “Kawaguchi brengt ervaring met zich mee en zijn leiderskwaliteiten kunnen ons een boostgeven”, legde Okada zijn keuze uit voor de routinier. Ook had de bondscoach lovende woorden voor voormalig VVV-speler Keisuke Honda. “Honda is een geweldig wapen voor ons. Hij scoort veel doelpunten en kan iets creëren. Daarom is ook hij een hele belangrijke speler.”