Okada overweegt Honda voorin te zetten bij moeizaam scorend Japan

De gebrekkige productie van het Japans nationale team baart bondscoach Takeshi Okada enigszins zorgen. De bondscoach roept al enkele weken dat de halve finales het doel zijn van de Blauwe Samurai, maar de ploeg scoort maar met moeite. Okada overweegt nu Keisuke Honda voorin te posteren. “Hij is balvast en is in staat tegenstanders in de lucht te verslaan”, geeft de keuzeheer als uitleg voor zijn voornemen.

Japan wist in de laatste vier oefeninterlands maar één keer tot scoren te komen. Marcus Túlio Tanaka maakte een doelpunt tegen Engeland, maar vervolgens deden twee eigen goals van de Japanners het land weer eens de das om. Tegen Servië (0-3), Zuid-Korea (0-2) en Ivoorkust (0-2) wist geen van de internationals het doel te vinden. “Het maken van doelpunten is al twintig jaar een probleem voor ons”, verzucht Okada woensdag dan ook.

Oud-VVV’er Honda, met zijn vijftien interlands nog helemaal geen ervaren international, moet uitkomst gaan bieden. “Hij weet doorgaans gemakkelijk het doel te vinden”, stelt Okada. “Ik heb hem verteld dat hij ermee rekening moet houden dat hij mogelijk op een voor hem verrassende plek zal spelen.” Honda stond in de Eredivisie bekend als een middenvelder die geregeld een goaltje meepikte. Bij CSKA Moskou staat hij op twee doelpunten; namens Japan wist hij vier maal het net te vinden.