‘Old Firm is wedstrijd die van grote invloed is op hoe men over je denkt’

De derby tussen Celtic en Glasgow Rangers staat dit seizoen in het teken van onervaren spelers: mogelijk starten er bij Celtic zes spelers die nog nooit eerder een Old Firm meemaakten, terwijl er tijdens het laatste competitieduel van de Rangers tien ‘onervaren’ spelers in het veld stonden. Celtic-manager Neil Lennon heeft zijn spelers in ieder geval goed voorbereid op de clash met de aartsrivaal.

“We hebben de spelers geprobeerd uit te leggen hoe het is, maar dat is moeilijk. Je moet het zelf meemaken”, vertelt Lennon aan Celtic View. “Het is een wedstrijd die spelers kan maken, wedstrijden als deze kunnen van grote invloed zijn over hoe de fans over de spelers denken. Het zijn de mooiste duels ter wereld als je wint, en de vervelendste als je verliest.”

“De aanloop naar de wedstrijd is ook anders”, vervolgt de oefenmeester. “Mensen vragen me al drie of vier weken naar deze wedstrijd. Ik heb geprobeerd die vragen te ontwijken; nu pas mag ik me concentreren op deze wedstrijd. Het wordt een gelijkwaardig duel, maar het is slechts één wedstrijd. Hoewel het wel een psychologisch voordeel geeft.”