Olsen kijkt uit naar Japan: ‘Hopelijk is het pas de eerste finale voor ons’

Denemarken en Japan maken donderdag in hun onderlinge duel uit welk land zich na Nederland als tweede ploeg uit groep E plaatst voor de volgende ronde op dit WK. De Deense bondscoach Morten Olsen hoopt op wat Danish dynamite, verwijzend naar de bijnaam van de Deense formatie die uitermate succesvol was op het WK van 1986.

“Het is de beslissende wedstrijd, hopelijk is het pas de eerste finale voor ons”, kijkt Olsen vooruit naar de ontmoeting met de Japanners. “We weten wat we moeten doen. We moeten gewoon vertrouwen in onszelf hebben.” Denemarken moet winnen om zich bij de laatste zestien te plaatsen in Zuid-Afrika; voor Japan volstaat donderdag een gelijkspel, dankzij het betere doelsaldo.

Olsen neemt de opponent dan ook serieus. “Ze hebben een groep goede spelers, die vechten voor hun land. Ze zijn er trots op om voor Japan te mogen spelen”, weet de Deen. “En ze hebben een goede coach, die veel kennis van voetbal heeft. Het zal niet gemakkelijk worden, maar we moeten ze verslaan.” Middenvelder Christian Poulsen verwacht ook een lastige wedstrijd: “Minder open, meer tactisch.”