Olsen verwacht Bendtner pas terug te zien bij vierde EK-kwalificatieduel

Morten Olsen rekent er niet op dat hij Nicklas Bendtner dit kalenderjaar nog terugziet in het Deense elftal. De aanvaller van Arsenal kampte al voor de start van het afgelopen WK met een blessure en die verergerde nadien alleen maar. Omdat Bendtner sowieso nog weken moet wachten met een terugkeer bij zijn club, denkt Olsen hem de komende drie EK-kwalificatieduels niet te zien.

Vorig seizoen miste Bendtner (22) de complete maanden november en december bij de Gunners. Eind januari maakte hij zijn rentree, maar in mei stond hij weer wekenlang aan de kant met een kwetsuur. Tijdens het WK was hij basisspeler tegen Nederland, Kameroen en Japan, maar dat bracht hem uiteindelijk alleen maar verder van huis, zo is gebleken.

Denemarken trapt op 7 september de kwalificatiereeks voor Euro 2012 af, met een thuisduel tegen IJsland. Een maand later volgt een ontmoeting met Portugal en vier dagen daarop één met Cyprus. Olsen zal moeten puzzelen voor al die drie wedstrijden. “Wat ik na het WK geloofde, staat nog steeds”, zegt de bondscoach tegen TV2. “En dat is dat ik Bendtner niet terug zie, dit kalenderjaar.” De vierde wedstrijd tegen Noorwegen, op 26 maart, lijkt de eerste mogelijkheid.

“Het probleem met blessures is dat de behandeling, noch de speler kan aangeven hoe lang het zal duren voor hij weer fit is. Bendtner moet niets forceren. Hij moet echt honderd procent in orde zijn, als hij weer aan de verwachtingen wil voldoen”, denkt Olsen. Bendtner staat op 35 interlands en twaalf goals voor Denemarken. In de plaatsingsreeks voor het WK in Zuid-Afrika scoorde hij drie keer.