'Onder Mourinho is Villas-Boas uitgegroeid tot een strateeg'

OPORTO – FC Porto is zo goed als zeker van de finale van de Europa League op 18 mei in Dublin. De ploeg van trainer André Villas-Boas was afgelopen donderdagavond tijdens de heenwedstrijd in het Estadio Dragão met 5-1 te sterk voor Villarreal. Gedurende twee dagen volgde Voetbalzone de situatie voorafgaand aan het duel, de verrichtingen tijdens de wedstrijd en de reacties na afloop.

Door QASIM HAKIM

Woensdag
Er kleeft letterlijk geen vuiltje aan de lucht op deze woensdagmiddag. De zon straalt in Oporto en de lucht is hemelsblauw. Bij aankomst op de luchthaven Aeroporto springt een kanariegele bus in het oog. Ook Villarreal heeft voet op Portugese bodem gezet. Er is deze dag echter nog weinig aandacht voor de eerste halve finale van de Europa League, tussen FC Porto en de huidige nummer vier van Spanje. Eerst staat vanavond namelijk het duel der giganten op het programma. Het Portugees getinte Real Madrid van onder meer Ricardo Carvalho, Pepe en Cristiano Ronaldo tegen Barcelona. Een link kan wel gelegd worden naar FC Porto-trainer Villas-Boas, de man die eerder bij zijn huidige club, Chelsea en Internazionale in totaal negen jaar lang de assistent was van de Portugese coach van de Madrilenen, José Mourinho.

Het was echter wijlen Sir Bobby Robson die Villas-Boas naar Porto haalde. De coach is afkomstig uit een Portugees-Engelse familie en als kind woonde hij in hetzelfde appartementencomplex als de Engelse coach. Toen de twee een keer over voetbal spraken, en met name de positie van Robsons spits Domingos (huidige trainer van Sporting Braga) een discussie losmaakte, raakte de Engelsman onder de indruk van een puberende tiener die het drukker had met de strategie die de voormalig PSV-coach dan de meisjes die interesse in hem hadden. In vele opzichten was hij een bijzondere jongen, wat ook niet onopgemerkt bleef bij Robson. Hij opende de deur van zijn toenmalige club FC Porto voor Villas-Boas, die geleidelijk aan steeds meer kansen kreeg. Dit dankzij Mourinho, die zichzelf zoals bekend ooit bombardeerde tot Special One. Met één kanttekening: Villas-Boas waren Mourinho’s ‘ogen en oren’.

De 33-jarige Villas Boas is minder vol van zichzelf dan zijn leermeester. Dit terwijl de rest van de voetbalwereld, van journalisten en analisten tot trainers en spelers, hem bewonderen. Ook de techniektrainer van de jeugdopleiding van FC Porto, Pepijn Lijnders, is vol lof over de nieuwe hoofdcoach. “Als je op deze jonge leeftijd, op dit niveau en meteen in je eerste seizoen zo goed presteert, zegt dat gewoon heel veel”, zegt Lijnders tegen Voetbalzone. “Resultaten liegen namelijk niet. Villas-Boas bewijst dat het niet direct om leeftijd en ervaring gaat. Een ontwikkeling kan namelijk heel snel verlopen. Hij prijst continu het talent van zijn spelers, speelt enorm aanvallend en dat zorgt ervoor dat elke speler plezier heeft en zich zodoende doorontwikkeld. Dat geeft net die extra impuls, iedere wedstrijd. Vertrouwen en daarmee de gepaarde ontwikkeling werken namelijk als doping. Hij is geniaal in het creëren van uitdagingen. Er heerste bij zijn aanstelling de nodige scepsis, maar toen er al snel resultaten werden behaald maakte de kritische houding plaats voor ontzag.”

“Gelukkig is Villas-Boas een aanhanger van aanvallend voetbal.”, vervolgt Lijnders. “Onder Mourinho is hij gevormd, uitgegroeid tot een perfectionist en een strateeg. Alles werkt hij tot in de details uit, zoals Mourinho zelf. Ze weten allebei alles over hun eigen ploeg en de tegenstanders. Maar Villas-Boas laat zijn ploeg in tegenstelling tot die van Mourinho extreem aanvallend spelen.” Voor Lijnders een voordeel, omdat hij in zijn werkwijze Barcelona als het ultieme voorbeeld neemt. Zijn leermeester bij PSV was Ricardo Moniz, die hij later opvolgde als techniektrainer.

Zowel Moniz als Lijnders hadden Wiel Coerver als inspirator, die vorige week op 86-jarige leeftijd het leven liet. “Ik vind het ondanks zijn hoge leeftijd verschrikkelijk. Wiel was een geniale en ijzersterke idealist. Ik interpreteer de Coerver-methode op mijn eigen manier. Het neemt een belangrijke plaats in binnen mijn visie als je het hebt over talentontwikkeling. Ik bekijk nog elke week zijn videobanden en heb zijn boek altijd bij me. Zijn filosofie vormt de basis voor mij en voor veel andere trainers. Zowel op het persoonlijke vlak als op het gebied van trainen. Johan Cruijff verwoordde het eens heel mooi: ‘Je gaat het pas zien als je het door hebt’. Dat geldt zeker voor de Coerver-methode. Wiel begreep de essentie van het opleiden: passie, vrijheid van expressie, inspiratie, modelleren, initiatief nemen, karakterontwikkeling en het stimuleren van durf maakt in opleidingen het verschil. Daar stond hij voor. Investeren was het sleutelwoord. Ik zal zijn naam met trots vertegenwoordigen de komende jaren, zoals ik dat al die jaren geprobeerd heb. Hij was zijn tijd ver vooruit. Voor veel trainers zijn de spelers een instrument voor het behalen van resultaat, in mijn perceptie van de methode zijn de spelers het doel.” FC Porto koppelt momenteel fantastisch voetbal aan resultaat, maar baas boven baas. ‘s Avonds breekt voorbeeld Barcelona de ‘Madrileense Muur’ van Mourinho, die net zoals zijn pion en landgenoot Pepe vroegtijdig moet vertrekken. Hierdoor krijgt Lionel Messi vrij baan. Met twee doelpunten zet hij Barcelona met anderhalf been in de finale op Wembley.

Donderdag
Geen Wembley, maar wel een andere prachtige voetbalarena lonkt voor FC Porto. Aan de overkant van het Britse eiland fungeert het Aviva Stadium in Dublin als finaleplaats voor het pas tweejarige broertje van de Champions League. Voordat het zover is moet er echter eerst nog worden gespeeld in Oporto en op Oost-Spaanse bodem. “Het stadion is vanavond vol en beslissend”, kopt de krant O Jogo. Het zijn de woorden van André Villas-Boas. Hopend op de twaalfde man in Estadio Dragão, die de elf van FC Porto op het veld moet ondersteunen. “Ik had liever eerst uit gespeeld”, vertelt keeperstrainer Wil Coort, die vanavond ook op de tribune zit, zodat hij de verrichtingen van doelman Helton kan bestuderen. “Helton keept fantastisch dit seizoen, zoals de hele ploeg geweldig speelt. Natuurlijk hebben wij een goede kans om de finale te bereiken. We zijn zelfs favoriet volgens de algehele opinie. Maar het is toch lekkerder om de tweede wedstrijd op eigen bodem te spelen. Villarreal heeft bovendien een zeer sterke ploeg. We hebben ze een paar keer bekeken. Naast onze eigen bevindingen hebben we gebruik gemaakt van de videoanalyse van FC Twente, zoals we die ook van Ajax konden gebruiken voor het tweeluik met Spartak Moskou. De omschakeling van balverlies naar balbezit en vice versa bij Villarreal is fenomenaal. Ik verwacht dan ook twee gelijkwaardige ploegen tegen elkaar.”

Aan het einde van de middag lo