O'Neill bespreekt aan eind van seizoen toekomst bij Aston Villa

Martin O'Neill staat open voor een langer verblijf bij Aston Villa. De oefenmeester van de Premier League-club gaat aan het eind van het seizoen om de tafel met Randy Lerner, de eigenaar annex preses van The Villans. Volgens O'Neill hangt zijn continuïteit in Birmingham af van 'diverse factoren'.

"De supporters van Aston Villa, de voorzitter omdat hij mijn werkgever is en ik omdat het mijn toekomst is", legde O'Neill uit aan BBC Radio 5. De manager sprak de geruchten over een voortijdig vertrek tegen. "Ik heb helemaal geen ruzie met Lerner gehad, zoals onlangs werd beweerd. Hij belde me afgelopen week zelfs op om te vragen waar die verhalen vandaan komen of wie ze verzint."

"Ik ben juist tevreden over zijn input. Ik heb meer dan tachtig miljoen euro mogen uitgeven aan nieuwe spelers. Als hij zijn investering terug zou willen hebben, en dat wil hij niet, dan kan hij vier à vijf spelers verkopen. Maar dat wil hij niet. Na het seizoen ga ik met de voorzitter om de tafel. We hebben tot dusver elke keer onze samenwerking met een jaar verlengd. Dat is het prettigst."

O'Neill (58) staat sinds het seizoen 2006/07 voor de spelersgroep en was in de huidige jaargang het dichtst bij het winnen van een hoofdprijs. De finale van de League Cup tegen Manchester United ging met 2-1 verloren. Aston Villa kan dit seizoen nog bij de laatste vier eindigen, en derhalve Champions League-voetbal afdwingen, en speelt nog de halve finale van de FA Cup tegen Chelsea.