'O'Neill en Aston Villa niet op één lijn over transferactiviteiten'

De Engelse voetbalwereld heeft verrast gereageerd op het plotselinge vertrek van Martin O’Neill bij Aston Villa. De oefenmeester wilde in het aankomende seizoen de definitieve aansluiting bij de subtop vinden, maar besloot vijf dagen voor de start van het nieuwe voetbaljaar op te stappen. Vermoedelijk zaten O’Neill en het bestuur niet op één lijn wat betreft de activiteiten van Villa op de transfermarkt.

De coach is ambitieus en wilde een volgende stap maken met Villa, maar noemenswaardige versterkingen bleven lang uit. De club uit Birmingham wilde simpelweg niet met geld gooien, wat tot frustratie moet hebben geleid bij O’Neill, zo dacht voormalig Villa-manager Graham Taylor: “Voor mij is dit geen complete verrassing. Ik denk dat Martin zich realiseert dat er meer geld nodig is om de aansluiting te vinden bij de subtop, maar dat geld is er niet.”

Nu Villa ook op het punt staat om James Milner tóch naar Manchester City te laten gaan, heeft O’Neill de handdoek in de ring gegooid. Inmiddels is het speculeren over een opvolger begonnen en Amerikaans bondscoach Bob Bradley is één van de namen die wordt genoemd. “Ik heb vaker gezegd dat ik graag eens in Europa zou willen werken”, zei hij. “Maar op hetzelfde moment heb ik het erg naar mijn zin bij de Amerikaanse ploeg.”