O’Neill gokt op return Bouma in restant seizoen

Aston Villa-manager Martin O’Neill houdt rekening met de terugkeer van Wilfred Bouma in zijn ploeg. De verdediger leek onlangs rijp voor zijn rentree, maar moest eerder deze week een lichte terugslag incasseren.



Bouma kwam dit seizoen nog geen minuut in actie voor The Villans. In juli vorig jaar liep de dertigjarige verdediger een zware enkelblessure op, die hem vrijwel het gehele seizoen aan de kant deed staan. Onlangs liet hij weten zich steeds sterker te voelen, maar geen haast te willen maken met zijn terugkeer. “Ik kan nu weer hele wedstrijden spelen bij de reserves en voel me goed. Ik ben blij dat er nu eindelijk licht aan de tunnel is en dat ik weet dat ik niet voor niets al dat werk heb verzet”, zei Bouma toen.

Door de terugslag in zijn herstel vreesde Villa dat zij de Nederlander niet meer kon gebruiken dit seizoen. Trainer O’Neill zegt in de Express and Star echter vertrouwen te hebben in een goede afloop. “Freddie heeft maar een kleine terugslag gehad”, aldus de Noord-Ier. “We hopen dat hij weer in actie kan komen, voor het seizoen afgelopen is. Ik geloof nog steeds dat hij voelt een kans te maken. Hij heeft er een tijd uitgelegen, maar het ging goed tot aan de terugslag.”

Vorig seizoen was Bouma, die in Engeland nog een contract heeft tot eind volgend seizoen, een vaste waarde in de defensie van zijn werkgever. Hij kwam tot 38 wedstrijden en tekende ook voor zijn eerste doelpunt voor Villa.