O’Neill houdt vertrouwen in vormloze Agbonlahor

Aston Villa-manager Martin O’Neill maakt zich geen zorgen over de recente vormdip van Gabriel Agbonlahor. De 22-jarige aanvaller scoorde de voorbije vijftien wedstrijden maar één keer, maar O’Neill wil niet spreken van een burn-out.



Agbonlahor speelde dit seizoen het duizelingwekkende aantal van veertig wedstrijden en maakte in november voor het eerst zijn opwachting in de Engelse nationale ploeg. Al vroeg in het seizoen nestelde hij zich aan kop van het rijtje topscorers in de Premier League. Daar staat hij nog steeds, al vliegen de ballen er een stuk minder gemakkelijk in dan in de eerste helft van het seizoen.

“Toen hij drie maanden lang eenzaam voorin speelde, stopte hij enorm veel energie en vastberadenheid in zijn spel. Dat maakte hem mijns inziens een betere speler”, verwoordt O’Neill zaterdag tegenover Express and Star. “Hij krijgt nu wat meer hulp voorin met een spits naast zich. Daarom voelt het misschien alsof hij een aantal kansen om zeep heeft geholpen, maar dat herstelt hij vast en zeker.”

“Ik ben al met al zeker niet ontevreden over hem”, vervolgt de manager van The Villans, die knap vierde staan in de competitie. “Hij doet het dit seizoen geweldig en is hongerig naar doelpunten. Hoe meer hij er maakt, hoe meer zelfvertrouwen hij krijgt. Maar daar baseert hij zijn gevoel denk ik niet alleen op. We proberen iedereen zo fit mogelijk te houden. Ik peins er niet over hem uit de basis te halen.”