Onfortuinlijke Strootman geweldig geëerd door La Gazzetta dello Sport

De gezaghebbende Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport heeft Kevin Strootman opgenomen in zijn Elftal van het Jaar voor het seizoen 2013/14. De Nederlandse middenvelder verliet PSV vorig jaar zomer voor circa zeventien miljoen euro voor AS Roma. Hij paste er zich probleemloos aan en groeide er al snel uit tot een zeer waardevolle pion in het elftal van trainer Rudi Garcia.

Roma deed lang mee om de eerste plaats, maar legde het uiteindelijk toch af tegen Juventus, dat uiteindelijk ook de titel prolongeerde. Het vroegtijdig wegvallen van Strootman was mede debet aan de verloren titelrace: de Rotterdammer staakte zijn seizoen in zijn 27e wedstrijd. Uit bij Napoli blesseerde hij zich flink en uit onderzoek bleek dat hij de kruisband in zijn linkerknie had afgescheurd. Zodoende ging er een streep door het restant van het seizoen én door het WK 2014.

In de maanden dat hij wel fit was heeft Strootman bijzonder veel indruk gemaakt op de Italiaanse pers. La Gazzetta dello Sport vond hem goed genoeg voor een basisplaats op het middenveld in het beste team van het seizoen 2013/14. Teamgenoten Mehdi Benatia en Miralem Pjanic staan eveneens in het sterrenelftal. De samenstelling werd gebaseerd op de rapportcijfers die de roze sportkrant wekelijks uitdeelt.

Elftal van het Jaar 2013/14:

Mattia Perin (Genoa); Giorgio Chiellini (Juventus), Andrea Barzagli (Juventus), Mehdi Benatia (AS Roma), Stephan Lichtsteiner (Juventus); Kevin Strootman (AS Roma), Paul Pogba (Juventus), Miralem Pjanic (AS Roma); Carlos Tévez (Juventus), Luca Toni (Hellas Verona) en Giuseppe Rossi (Fiorentina).