Ontdekker van Maradona overleden

Francis Cornejo, de trainer die veertig jaar geleden Diego Armando Maradona ontdekte, is deze week op 76-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker overleden. Dat maakte zijn familie vrijdag bekend.

Cornejo was eind jaren zestig trainer van 'Los Cebollitas', een jeugdselectie uit Buenos Aires. Door het scoutingswerk van Cornejo kwam Maradona aldaar terecht. Tot aan zijn dood was Cornejo adviseur van het roemruchte Argentinos Juniors.

Vlak voor zijn dood vertelde Cornejo welke rol Maradona in zijn leven had gespeeld. “Hij heeft me heel veel gelukkige momenten bezorgd. Dankzij hem ben ik zoals de schilder die het mooiste schilderij heeft gemaakt. Ik kan in alle rust sterven.”

“Ik heb het geluk gehad om hem te ontdekken, maar dat zou elke trainer wel gelukt zijn. Wie zou immers niet het potentieel van Maradona hebben opgemerkt? Het volstond om naar hem te kijken om te weten dat hij anders was”, aldus Cornejo.