‘Ooit naar Nederland, maar geen club die gekke doelstellingen bepaalt’

Zo kleurrijk als Zeljko Petrovic’ loopbaan als prof was, zo avontuurlijk heeft hij het ook in zijn trainersjaren. De Montenegrijn stond op eigen benen bij Boavista, RKC Waalwijk en Urawa Red Diamonds en fungeerde daarnaast als assistent-coach bij Hamburger SV, West Ham United en op dit moment Anzhi Makhachkala. Op de clubwebsite van AZ, tegenstander van ‘zijn’ Anzhi, zegt Petrovic dat hij bij AZ een warm gevoel krijgt.

De 46-jarige Petrovic ontmoette de Alkmaarders meermaals in zijn actieve jaren op de Nederlandse velden. Na de 1-0 overwinning van vorige week liggen er kansen het donderdagavond af te maken in het AFAS Stadion. Petrovic stelt direct het beeld bij dat mensen misschien van hem hebben; dat hij leeft in weelde, ontbijt met kaviaar en een relaxed leven leidt bij Anzhi.

“Hiddink en ik doen gewoon normaal een cappuccino met z’n tweeën, een grote sigaar roken en een beetje praten over voetbal. We kijken elke dag samen tot een uur of twee allerlei wedstrijden van over de hele wereld. Guus en ik zijn super gedreven”, geeft Petrovic aan. Hij zegt te weten hoe goed AZ kan voetballen. “Ondanks het vertrek van veel goede spelers blijft de club aan de top. Dat is een compliment voor de directie en Gertjan Verbeek. Ze zeuren niet, gaan gewoon aan de slag met jonge spelers. AZ is een mooie club, waar ik een warm gevoel bij krijg. Ik wil ooit weer in Nederland aan de slag, maar niet bij een club die gekke doelstellingen bepaalt of tegen degradatie vecht.”