'Ook als Huntelaar of Van Persie me aflost bij Oranje, blijf ik trots'

Patrick Kluivert is met veertig doelpunten nog altijd topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. De assistent-bondscoach weet dat de kans groot is dat Klaas-Jan Huntelaar of Robin van Persie zijn record uit de annalen verdrijft. De teller van Huntelaar staat op 34 interlandgoals, terwijl Van Persie 31 keer voor Oranje scoorde. "Dat ik ruim acht jaar na mijn laatste interland nog steeds als topscorer aller tijden afscheid kan nemen, doet me veel. Ik heb altijd met heel veel liefde voor Oranje gespeeld, vond het de allerhoogste eer", zegt Kluivert in De Telegraaf.

"Dat mijn record er binnenkort aangaat, daar heb ik me bij neergelegd en tijdens Nederland-Andorra heb ik hem wel geknepen", erkent Kluivert, die in 2004 reeds zijn laatste interland voor Nederland speelde. "Maar ook als Huntelaar of Van Persie me aflost, blijf ik trots. In onze tijd, wat klinkt dat oud, speelden we veel minder oefeninterlands en waren de kwalificatiepoules stukken kleiner, waardoor het moeilijker was een groot aantal interlands achter je naam te krijgen. Daarnaast was er met Ruud van Nistelrooij en Dennis Bergkamp veel concurrentie. Veertig goals is niet slecht."

Van Nistelrooij kwam tot 35 doelpunten en dat hadden er meer kunnen zijn als hij niet langdurig geblesseerd was en ervoor koos om zijn interlandloopbaan onder leiding van Marco van Basten te onderbreken. "Gek, maar daar denk ik eigenlijk nooit over na. Misschien omdat ik nog steeds volledig achter mijn beslissing sta om na het WK in 2006 tijdelijk te stoppen. Daarom kan ik er heel goed mee leven dat ik op 35 doelpunten ben blijven steken", reageert RVN.