Ook ‘herhaling van WK-finale van 1958’ valt ten prooi aan Brazilië

Brazilië was de grote favoriet voor het winnen van de Olympische Spelen, maar in de finale ging het mis voor de mannen van bondscoach Mano Menezes. Mexico bleek in de eindstrijd met 2-1 te sterk voor de Braziliaanse talenten en die klap kwam hard aan in het voetbalgekke land. Veel tijd om er over na te denken was er niet, want woensdag nam de hoofdploeg van de Zuid-Amerikanen (met een groot aantal olympiërs in de selectie) het op tegen Zweden. In Scandinavië werd het duel ‘de herhaling van WK-finale van 1958’ genoemd en net als 54 jaar terug (5-2) was Brazilië te sterk: 0-3.

Eigenlijk was Zweden op voorhand al onthoofd: Zlatan Ibrahimovic, de absolute sterspeler en de man die voor de doelpunten moet zorgen, had zich afgemeld bij bondscoach Erik Hamrén. De spits van Paris Saint-Germain raakte zaterdag in het duel met Lorient (in die wedstrijd maakte hij nog wel twee doelpunten) licht geblesseerd. Ex-PSV’er Marcus Berg was de vervanger van Ibrahimovic, maar hij kon de Braziliaanse defensie nauwelijks verontrusten.

Niet dat Zweden geen kansen kreeg; zo schoot ex-FC Groningen-verdediger Andreas Granqvist vlak voor de pauze maar rakelings over de kruising van het doel van doelman Gabriel. Op dat moment stond het al wel 0-1: de door diverse Europese topclubs begeerde Leandro Damiao schatte op het randje van buitenspel een voorzet van Neymar op waarde en kopte van dichtbij raak. Veel grote kansen creëerde Brazilië ondanks een bedrijvige Neymar verder niet in de eerste helft; het toptalent werd sowieso niet gespaard door de Zweedse verdedigers en lag geregeld op de grasmat.

Voor het spelbeeld maakte het weinig uit: Brazilië was heer en meester en op een korte opleving van Zweden na was dat ook na rust zo. Zo vond een voorzet van Ramires net geen Braziliaans hoofd en probeerde Leandro Damiao het tot tweemaal toe met de buitenkant van zijn voet. Beide keren ging zijn schot rakelings langs de voor hem verkeerde kant van de paal; beide keren vroeg Neymar zich vertwijfeld af waarom hij de bal niet had gekregen. In de slotfase kopte invaller Alexandre Pato, die tot tweemaal toe aan buitenspel ontsnapte, met behoorlijk veel fortuin de 0-2 op het bord. Toen hij een minuut later door Pontus Wernbloom werd neergelegd ontfermde hij zich zelf over de strafschop en werd het zelfs nog 0-3.