'Ook in onze huidige groep hebben we veel vertrouwen'

Ajax raakte in het laatste weekend van de zomerse transferperiode Christian Eriksen en Toby Alderweireld kwijt en deed daarmee volgens Frank de Boer 'een jasje uit'. In het eerste duel zonder het duo, uit bij FC Groningen, viel de landskampioen erg tegen en pakte het slechts een punt (1-1). De Boer ziet desondanks geen reden om de doelstelling voor dit seizoen aan te passen.

Ajax werd in de laatste drie seizoenen kampioen van Nederland en dat moet volgens De Boer ook dit seizoen weer mogelijk zijn. "We gaan nog steeds voor de titel", benadrukte de coach volgens De Telegraaf op de persconferentie van vrijdagmiddag. "En het hangt er vanaf hoe snel we de norm halen, maar we gaan voor de derde plek in de Champions League-groep vechten. En als we in goeden doen zijn, willen we tweede worden."

Volgens het digitale thuis van Ajax zei De Boer dat hij het wel gewend is om steeds opnieuw te moeten bouwen aan een elftal. "Toch is het jammer dat het team van vorig jaar niet meer bij elkaar is", zei de oefenmeester. "Maar ook in onze huidige groep hebben we heel veel vertrouwen." Ajax haalde kort voor het sluiten van de transferdeadline Lerin Duarte binnen als extra middenvelder en hij debuteert zaterdag in de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle in de wedstrijdselectie.

Siem de Jong zit ook bij de groep: de aanvoerder van Ajax is hersteld van de klaplong die hij ongeveer een maand geleden opliep en zal op de bank beginnen. De Boer zei dat de kans groot is dat De Jong speelminuten zal gaan maken en daags na de wedstrijd tegen PEC zal gekeken worden of de middenvelder woensdag in actie kan komen tegen Barcelona. Thulani Serero zit ook bij de wedstrijdselectie voor het duel met PEC: zijn liesblessure blijkt toch mee te vallen. De inzetbaarheid van Daley Blind is nog twijfelachtig.

Nieuwe grasmat
Ajax speelt zaterdag tegen PEC Zwolle overigens op een nieuwe grasmat. Na afloop van de Klassieker Ajax-Feyenoord was er veel kritiek op het veld in de Amsterdam ArenA, dat daarom is vervangen. Volgens De Boer ligt de nieuwe mat, die er nu vijf dagen in ligt, er 'perfect bij'.