Ook Marseille staat op nul uit twee

Atlético Madrid heeft de terugkeer van Champions League-voetbal in het Vincente Calderón gevierd met een overwinning. Olympique Marseille werd met 2-1 verslagen, waardoor de Spaanse ploeg samen met Liverpool aan kop gaat in Groep D. Marseille lijkt met PSV te mogen gaan uitvechten wie de UEFA Cup in gaat.

De nederlaag die de formatie van Erik Gerets leed was evenals het verlies tegen Liverpool nipt. Marseille kreeg ook nu weer kansen op meer, maar het gebrek aan scherpte werd de equipe andermaal fataal. Daarnaast moet gezegd worden dat Atlético over de gehele wedstrijd gezien net iets sterker was dan haar opponent, waardoor de punten naar de ploeg gingen die daar het meest aanspraak om mocht maken.

Voorafgaand aan de ontmoeting in Madrid waarschuwde Gerets de Franse media nog voor het feit dat Atlético aanvallend meer te brengen heeft dan alleen Sergio Agüero. In de beginfase liet de Spaanse thuisploeg direct zien dat deze woorden op waarheid berusten. De fans van Atlético zagen diverse spelers gevaarlijk worden nadat sterspeler Agüero al in de vierde minuut de score had geopend. Na een knappe pass van Maxi Rodriquez speelde de Argentijn de bal met een mooie aanname vrij, waarna ‘Kun’ doelman Steve Mandanda kansloos liet.

Rodriquez zelf zorgde hierna met een afstandsschot voor gevaar, terwijl ook Raúl García een goede kans kreeg op een tweede Spaanse treffer. Atlético leek een gemakkelijke avond tegemoet te gaan, maar uit het niets werd de score in evenwicht getrokken. De razendsnelle Laurent Bonnart werd aan de rechterkant diep gestuurd, waarna de vleugelverdediger van Marseille de bal met een boog voor het doel bracht. John Heitinga was Niang uit het oog verloren en zag de spits de stand nivelleren.

Lang mocht Marseille niet denken aan meer. Slechts vier minuten na de goal van Niang nam Atlético dankzij García een nieuwe voorsprong. De middenvelder zette zijn voetje tegen een lage vrije trap en liet zijn ploeg andermaal juichen. Een voorbode op meer bleek het echter niet. Atlético zakte ver in en zag Marseille de regie overnemen. Met een listige lob leek Niang zijn tweede treffer van de avond te gaan maken, maar doelman Leo Franco keerde net op tijd terug om zijn hand tegen de bal aan te kunnen zetten. Atlético hield stand en nam de nipte voorsprong mee de rust in.

Met Boudewijn Zenden als invaller in de ploeg gingen de gasten in het tweede bedrijf op zoek naar de gelijkmaker. De Fransen kregen ook kansen, maar zagen Atlético gevaarlijker worden. De Spaanse ploeg bewees haar klasse in de tweede helft en kreeg via García (prachtige hakbal), Florent Sinama-Pongolle (afstandsschot) en Agüero (verkeerde beslissing) kansen om de wedstrijd te beslissen, maar de spanning bleef tot het laatste fluitsignaal in de wedstrijd. Niang kreeg nog een grote kans, maar Atlético ontsnapte, waardoor het nu samen met Liverpool aan kop gaat in Groep D. Marseille lijkt met PSV uit te moeten gaan vechten wie de UEFA Cup in gaat.