Oranje is gewaarschuwd: ‘Inmiddels ben ik een stuk realistischer’

Het Nederlands elftal heeft kwalificatie voor het EK van 2016 niet meer in eigen hand en is afhankelijk van de prestaties van Turkije. Oranje zal in ieder geval zelf moeten winnen van Kazachstan en Tsjechië. Volgens Arno Pijpers zal het elftal van bondscoach Danny Blind het zaterdag allerminst eenvoudig krijgen, als het uitduel met Kazachstan op het programma staat.

Pijpers was tussen 2005 en 2008 bondscoach van de Oost-Europeanen en voorspelt dat Nederland een lastige tegenstander mag verwachten. “Kazachstan heeft een matige kwalificatiereeks gehad, maar het merendeel van de wedstrijden is nipt verloren. Het is niet zo dat het ondersteboven is gelopen”, vertelt de 56-jarige trainer aan de NOS. “Ik verwacht dat Nederland het uitermate moeilijk gaat krijgen.”

Een jaar geleden, voorafgaand aan het onderlinge treffen in Amsterdam, ging Pijpers nog uit van een simpele overwinning voor Oranje. “Destijds was ik nog overtuigd van een Nederlandse zege, maar inmiddels ben ik een stuk realistischer. Oranje heeft een dusdanig moeilijke reeks achter de rug, waardoor Kazachstan denkt dat er wel wat te halen valt.” Nederland won de eerste wedstrijd in oktober 2014 mede dankzij twee laten doelpunten moeizaam met 3-1, na eerst nog op achterstand te hebben gestaan.