Oranje reist vlak voor EK nog als sparringpartner af naar Oost-Europa

Het oefenprogramma van Oranje op weg naar de WK-kwalificatie lijkt zo goed als rond. Dinsdag maakte de KNVB bekend dat Nederland op 1 juni in Warschau als sparringpartner zal fungeren van Polen, dat zich tegen die tijd voorbereidt op het EK in Frankrijk. Daar is het land ingedeeld in een groep met Duitsland, Oekraïne en Noord-Ierland.

Voor Oranje is het misschien wel de laatste test richting het WK-kwalificatieduel met Zweden, dat gepland staat voor 6 september. Tussen juni en juli vindt het EK in Frankrijk plaats en vervolgens zullen de daar actieve internationals gaan genieten van een (korte) vakantie. Wel is het nog mogelijk dat er in augustus nog één of twee oefenwedstrijden worden ingepland. Oranje oefent eerder dit jaar ook tegen Frankrijk (25 maart), Engeland (29 maart) en Ierland (27 mei).

Nederland stuit in de WK-kwalificatiecyclus naast Zweden op Frankrijk, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het eindtoernooi in Rusland. De beste acht nummers twee strijden in de play-offs om de resterende vier tickets.